给二百七十万两先把这些省份的欠俸发了。”

    嘉靖不吭声了。

    吕芳那只红笔便停在那里，也不过来接徐阶的这纸票拟。

    “分吧。”嘉靖好久才说道，“还有哪些省部欠了俸禄，都说出来，把这点钱都分完了了事。”

    徐阶：“回圣上，其他省份，还有两京各部衙欠俸的情形要好些。臣等商议了，从其他口子想办法慢慢补还。”

    嘉靖脸色好看了些：“那就你们说了算，将刚才说的那些省份所欠俸禄补发了。”

    “不敢。臣等遵旨。”徐阶作如是答，轻轻抽出那张票拟递给吕芳。

    吕芳批这纸票拟时，那支红笔便有意写得特别慢，好像特别沉重。

    “换块冰巾。”嘉靖果然睁开了眼，望着吕芳突然说道。

    吕芳的红由于批得很慢，这时尚未写完，连忙搁了笔，在铜盆里洗了手，去金盆里绞了另一条面巾，走过去替嘉靖换下了额上的那条面巾。

    嘉靖又闭上了眼：“为军的分了钱，为官的也分了钱，该给朕的百姓分钱了吧？”

    “皇上如天之仁！”徐阶连忙颂圣，“今年数江西灾情最重，三月发桃花汛四府州县都遭了大水，入夏以来七个府又都是旱情，江西奏请免了这些地方今年的赋税，另请朝廷拨款在他省买粮三百万石赈济……”说到这里徐阶停了下来。

    “说完！”嘉靖手一挥。

    “是。”徐阶接着奏道，“去年下半年以来，有些地方加重了百姓的赋税，譬如顺天府的宛平大兴两县，去年一年征的赋税竟是往年的三倍，天子脚下，百姓逃亡，十室九空。”说到这里徐阶动了情，掏出袖中的丝巾印了印眼眶：“户部奏请拨二百万银子还给加了赋税几个省的百姓，其中顺天府就要拨六十万两，让流亡在外的百姓好回乡耕种。”

    “不用说了！”嘉靖拿开了额上的冰巾扔在一边，“顺天府和宛平大兴两个县令都拿了没有！”

    徐阶：“回圣上，已革职，正在审讯。”

    嘉靖：“先把他们的家也抄了，还百姓的钱！”

    “是。只是抄了他们的家也是杯水车薪。这二百万其实也不够退还多征的赋税，安定人心而已。”徐阶答着，还是将那几纸奏请拨款的票拟抽了出来。

    吕芳惘惘地望着嘉靖，没有立刻去拿徐阶手中的票拟。

    “朕都舍得，你还装什么样子？”嘉靖阴望着他，“拨吧，都拨了。无非是朕住的地方破一些，宫里的人都穿着旧衣服上街讨饭去！”

    吕芳不得不接言了，望向徐阶：“徐阁老，皇上的万寿宫才修了不到一半，宫里十万张嘴也都等着吃饭呢。这笔钱内阁没有算进来？”

    徐阶站起了：“再苦也不能苦君父。臣等都议好了，剩下的二百多万都上呈宫里，一部分修万寿宫，其余的供宫里各项开支。”

    嘉靖闭上了眼，这时当然不会直接说叫吕芳批红的话。

    徐阶和吕芳只好静候在那里，精舍里突然沉寂了。

    “百姓们常说的一句话，破财消灾。”嘉靖知道这一笔好不容易抄没来的财物用在这些地方，内阁已经是尽了心了，却依然心臆难平，“朕把这些钱都分了，上天也应该让朕的病好了。吕芳，都批了红吧。”

    徐阶立刻在他身边跪下了，吕芳这时哪能去批红，也连忙跟着跪下了。

    徐阶：“仁君天寿！可圣上也得将息龙体，以慰天下苍生之念！”

    吕芳：“奴才赞成徐阁老的话，天佑主子，主子也还得珍惜仙体。”

    “你们真以为朕病了？”嘉靖突然又翻了脸，“朕会病吗？”

    徐阶和吕芳自他生病这一段时光以来，都被他这种近乎狂悖的折磨弄得有些疲了，这时只好跪在