一下胡部堂的公子，哪就说得上孝敬。堂尊这个话卑职万难接受。”

    海瑞：“你是怎么接待的？”

    田有禄：“他从我淳安县过，我们是主人，他是客人，自然以主待客之礼接待。”

    海瑞：“二百两银子的饭食费，四百两银子的贽敬，是你从自己家里拿出来的？”

    田有禄又懵在那里。

    海瑞：“一毫一厘均是民脂民膏。一家农户全年穿衣吃饭也不过五两银子，你一次出手就送了六百两银子。张书吏，你管钱粮，你替我算算，六百两银子是庄户人家多少户一年的衣食钱？”

    那钱粮吏首一直缩站在一边，这时问到了他，答也不是，不答也不是。

    海瑞盯向了他：“算不过来是吗？”

    那钱粮吏首只好答道：“回堂尊，是一百二十户百姓一年的衣食。”

    海瑞：“好个以主待客之礼。一出手就送掉了一百二十户百姓一年的衣食银子，你这个主人当得真是大方。你说我大明朝各府州县都是这个例子，这个例子写在朝廷哪个条文上，你拿来我看。”

    田有禄哪里还有话说，跪在那里不停地流汗。

    海瑞紧盯着田有禄：“我再问你一句，胡部堂的儿子你以前见过吗？”

    田有禄：“回堂尊，以前没、没见过。”

    “这就是了。”海瑞站了起来，“我和胡部堂见过面，而且有过深谈。胡部堂本人就对搜刮民财耗费官帑以肥私囊深恶痛绝。真是他的儿子，就不会接受你这样的贽敬。接受你的贽敬，就一定不是胡部堂的儿子。拿我的签，带着差役把这个人抓起来，你亲自送到胡部堂那儿去。”说着从签筒里抽出一支红头签扔在田有禄面前。

    田有禄知道自己这是又倒了血霉了，再也顾不得面子当堂磕起头来：“堂、堂尊容禀，州里给卑职打的招呼，这个人确实是胡公子。再、再说，四百两贽敬的银票现在还在卑职身上，并没有给他。卑职怎么敢把胡公子押送到部堂大人那儿去。卑职万万不敢接这个差使。”

    海瑞：“不接这个差使也可以，你就脱下官服官帽，等着杖四十，流三千里吧。”

    田有禄眼睛睁得好大：“堂尊，卑职犯了什么罪，你要这般置卑职于死地？”

    海瑞：“我没有叫你去死，我也不能置你于死地。我治你是按的《大明律》的条文。为了巴结上司，拿官帑行贿朝廷大臣，置胡部堂以收受贿赂的恶名，其罪一。虐待亲生父亲忤逆不孝，其罪二。《大明律》你那里也有，翻翻看，犯了这二条，是不是杖四十，流三千里。”

    田有禄知道这是来真的了，立刻说道：“堂尊，念在这几个月卑职侍候的份上，容卑职先把家父接回家奉养，再把胡公子……或许不是胡公子，就是那个人送到胡部堂那里去……”

    海瑞见他惊惶失魄的样子又好气又可怜：“你的父亲我会安排人去接。你现在立刻把驿站那个人送到胡部堂那里去。”

    “卑职就去，卑职这就去。”田有禄都快要哭了，“卑职立刻带人把、把那个人送到胡部堂那儿去。”

    海瑞：“去吧。”

    田有禄站了起来，满脸的汗水把眼睛糊得都睁不开了，擦了擦眼睛，望向了差役班头：“你带人跟我去。”

    那班头这时竟假装没听见，眼睛望着别处。

    海瑞历来深恶痛绝的就是赵班头这样的衙门差人。晚年他曾经用“贪恶欺滑顽”五个字概括这等衙门差人，称之五毒之人。此时见这赵班头兀自这副模样，动了真怒，猛地抓起惊堂木一拍：“跪下！”

    赵班头刚才还装模作样，这时竟像弹簧般立刻跪倒了：“老、老爷有何吩咐？”

    海瑞：“县丞派你差使，你没听到？”

    “什、