拂：“公公请坐。”

    杨金水在上午就接到了急递，知道赵贞吉今天就会到杭州，郑泌昌何茂才锁链加身也就是今天晚上的事了，可上谕没到，这时还得与他们盘桓，便对郑泌昌说道：“你是巡抚，我怎么能坐中间？”

    郑泌昌赔着笑：“今天谈的是织造局的事，理当公公主持。”

    杨金水：“别价。这些作坊可都是沈一石的。作卖给丝绸商也是你们巡抚衙门和布政使衙门的事，我可不能主持。”

    郑泌昌虽仍笑着，语气却有些硬了：“可今年五十万匹丝绸却是公公的事。公公不坐这个位子，谁坐这个位子？”

    杨金水不禁向郑泌昌望去，只见他脸上消瘦，眼圈发黑，这时的笑容中却隐隐透出要死大家一起死的神色，心中一阵厌恶也一阵可怜，脸上却不露声色，也不再推让：“好吧。我坐在这里，你们也好谈些。”

    郑泌昌：“公公体谅就好。谈成了，我们能交差，织造局也能交差。”伸着手候杨金水坐下了，自己才在他的左边坐了下来。

    杨金水如何听不出弦外之音，恰在这时有人送来了茶水，却是巡抚衙门的书办。

    杨金水端起了茶碗，喝了一口，望向郑泌昌：“是今年的明前？”

    郑泌昌陪着他喝了一口：“当然是今年的明前。”

    杨金水：“竟像刚采下的，什么法子保鲜得这么好？”

    郑泌昌：“公公取笑我了，装坛密封，搁在地窖里，这个法子还是公公教我的呢。”

    杨金水：“哦。我倒忘了。但愿明年还能喝上新采的明前。”

    郑泌昌的脸立刻阴暗了：“有杨公公在，不要说明年，后年也能喝上新采的明前。”

    杨金水：“说得好。明年后年我们还一起喝新采的明前。”

    二人说到这里，大厅天井外传来了那些人的说话声。最响亮的是何茂才的大嗓门打招呼声：“天快黑了，今天饭就在这里吃，事就在这里谈。天塌下来也得把约签了。点灯！把灯都点起来！”

    何茂才满脸绷着劲领着那几个丝绸商走进来了。

    书办们立刻去点灯，大客厅里的灯笼顿时都点亮了。

    远远的几盏灯笼伴着马蹄声和车轮声向织造局衙门奔了过来。

    守在门口的杨金水那个随从太监对守门的几个太监和兵士脱口说道：“来了！准备迎候。”说着便奔下台阶，迎了过去。几个兵士也跟着迎了过去。

    最前面是四骑亲兵，一手握缰，一手举着灯笼。紧接着是四骑锦衣卫，再后面便是赵贞吉的轿车。马车辗过，是四个殿后的亲兵。一行车马直驰到衙门口才停了下来。

    马上的人都下来了，锦衣卫四个人把缰绳扔给了迎来的兵士，大步走到了杨金水那个随从太监面前。

    锦衣卫那头：“杨公公呢？”

    那随从太监：“正和郑泌昌何茂才在沈一石的作坊呢。”

    锦衣卫那头：“赵大人已经来接任了。奉上谕，今晚就要抓郑泌昌何茂才！快请杨公公回来。”

    说话间，亲兵们已经把赵贞吉从马车上扶下来了。

    那随从太监对另外几个太监大声吩咐：“快迎几位大人到里面歇息，我去请杨公公回来！”

    便有几个太监连忙陪着赵贞吉和四个锦衣卫走进了大门。

    那随从太监顺手从一个兵士手里牵过一匹马骑了上去。一个兵士又给他递过一盏灯笼。随从太监举着灯笼策马而去。

    “二十年了，沈一石发了多大的财，有多大的名声，大家都知道。”何茂才站在那里，望着那几个坐在两侧的徽商大声说道，“现在，他这么大一份家当我们为什么会分给你们？两条，一是你们都是胡部堂的乡亲，肥水也得流在自家田里。二是