备。

    合浦城外有一条河水流过，它的名字叫柳水，岸边有许多柳树，大概因此得名。柳水水量充足，时常漫溢，在城外形成了许多水泽，给城墙赋予了一层天然的屏障。我让士卒在城墙上编连木栅，给合浦城率先穿上一套铠甲，想用火箭烧毁木栅是不可能的，木栅上披了一层湿漉漉的水藻，很难烧着。我又让士卒砍下大木，鞣曲为弓，再选出一些祕杆比较直的矛，用鹅毛给它装上尾羽，当成箭矢。这是我从当年的主君荆州刺史刘陶那里学来的，他曾经被朝廷派遣到荆州，平息叛乱的武陵蛮夷，通晓兵事。我亲眼见过这种矛矢的功效，它能射到一千步的距离，不管什么样的盾牌都对它无能为力。据刘陶说，他发射的一支这样的矛矢，穿透过五个蛮夷兵的肚子，把他们像烤知了那样串在一起。如果蛮夷吃人的话，可以直接将这支矛矢抬到火上去烤。他一边说，我一边在脑中转换成图像，在指挥士卒们制作矛矢的时候，我脑子里也不断回忆起这些图像，没有一点恻隐。我觉得自己有点丧尽天良。但又能如何？在这个世界上，总有一些人的生命是被人轻易牺牲掉的，我微末的力量不足以改变它。

    还没等我把这一切准备完毕，邮卒的讯息就传来了。李直的军队已经在向合浦进发，他们沿途洗劫了包括朱卢城在内的一切城邑、亭舍和乡聚，凡是见到能胜兵的人，都胁迫他们加入自己的队伍。这些人加上龚寿的苍头奴仆，亲族门客，数量已经超过一万，在人烟稀少的交州，这是一支令人生畏的力量。

    张凤有点坐卧不安，不停地重复着废话：“使君，这个李直是决心要造反了，决心了。”

    我安慰他道：“反贼人数虽众，但除了从广信带来的两千精兵之外，其他都不足为惧。何况他失道寡助，就算沿途裹挟了一些蛮夷，又能如何。”不过我还真佩服李直的孤注一掷，此前交州的本地官吏，也经常起来造反，失败后就遁人丛林，汉兵对之往往无可奈何。大概李直也是这么打算的罢。

    张凤嘴巴上强撑着：“是啊是啊，量他一个小小反贼，怎敢和明使君作对？我就等着看使君怎么擒他。”

    我们正在城楼上说话，很快看见远处旌旗飘摇，上百骑兵杂沓着向合浦方向奔来。我笑着对张凤道：“来了，吩咐士卒，等我命令，准备迎敌，斩首捕虏者，重重有赏，去看看大弩矛矢造得怎么样了，造好了就抬上城楼。”

    一会儿，李直的军队陆续来到城下。这回没有废话，他们略作休整，很快架好巢车，发动进攻。高大的巢车隆隆向城门推进，巢车上站着的数名士卒，不断地向城内发射弓矢，我早吩咐好了士卒，用大盾蒙头，抵挡箭矢。他们的弓弩手极其厉害，我的士卒只要手稍微酸痛，大盾举得略偏，巢车上就会立刻飞出一枚箭矢，贯穿他的喉咙。连我自己也差点遭此厄运，要不是耿夔急忙推上一个士卒挡在我前面的话。没多久，我的士卒就被他们射杀了十几个。广信城劲卒号称交州第一，以前我虽然见过他们训练，但这回才算真正领教了他们实战的威力。

    我赶忙命令士卒用大盾相连，挡住箭矢，同时用弓弩反击巢车上的对方士卒。可是巢车的望楼比城墙还髙，仰射不易射中，何况他们封闭很严，只有数个小孔，不是神箭射手，是无可奈何的。我不断催促，问大弩造得如何。工匠们说，已经造好了一架，可以试试。我命令抬上城楼，让盾牌手护住工匠。几个工匠安置好大弩，几个精壮士卒推动大木制成的绞盘拉开弓弦，将矛矢嵌入弩臂的射槽里，再转动深目，对准巢车，我一声令下，士卒齐声大吼，突然扳动人弩下面的悬刀，一丈多长的铁矛挟着劲风，呼的一声飞向巢车顶部的望楼，弓弦的声音让我们的耳朵发麻，恍惚有一群蜜蜂在耳边缭绕。接着我又听到数声凄厉的惨叫，巢车望楼已经被锐利的矛矢射穿，断成两截。上面一截像被砍断