胡宗南在延安是根本呆不下去的。叶霞翟确实陪胡宗南度过了一段非常苦闷的日子。一听到叶霞翟那风铃般的声音，胡宗南所有的忧愁就全到九霄云外去了。这时，胡宗南才第一次感到对于男人而言，女人是多么的重要。都说女人是祸水，但叶霞翟分明是自己的港湾嘛！到这个时候，他真是感谢戴笠这个老朋友给自己送来了一颗忘忧草啊。只可惜，戴老兄命中缺水，一年前的3月17日，在大雨滂沱中坐飞机撞死在江宁县的岱山上，喝不了自己的喜酒了。

    此时的胡宗南还是想和共军决一死战，或者把共军赶过黄河去，赶快结束陕北战事，陷在这个泥潭里自己实在受不了。3月25日，空军侦得绥德、米脂以东的黄河各个渡口摆满了船只，还有多路小分队从绥德、米脂方向源源不断开到黄河边上，看样子共军主力要渡过黄河去了。蒋介石得到报告如获至宝，立即电令胡宗南以其主力沿咸榆公路北进，令榆林邓宝珊第22军南下配合，南北夹击，把共军消灭在佳县、吴堡地区。

    这时候胡宗南心里正痒着，部队在蟠龙附近休整了个把星期，肚子也吃饱了，觉也睡好了，该是出击的时候了。他迅速作出了部署，整编第1师167旅旅部率499团及陕西保安第3总队守备蟠龙；整编第76师仍守备清涧、子长、延长、延川一线；整编第1军董钊率第1师两个半旅、第27师一个旅、第90师两个旅、第38师一个旅共6个半旅为左路，整编第29军刘戡率第17师一个旅、第36师两个旅（欠一个团）共两个半旅为右路，于4月26日由蟠龙、永坪北进绥德。发布完命令，胡宗南又吹了一通牛，信誓旦旦要打通延榆公路，又夸下海口说，5月份要在绥德接见中外记者，宣布陕北战事正式结束。话虽这么说，但胡宗南此时的心跳比以往任何时候都要快，他不知道这一仗又会是个什么样的结局。

    事实证明蒋介石的判断是错误的。当时绥德、米脂以东的黄河各渡口上确实摆满了渡河工具，但要渡河的是从延安撤出来的庞大的中央机关，他们要渡过黄河撤到山西去，而此时的西北野战部队主力正在瓦窑堡西北以及瓦清（瓦窑堡至清涧）大道南侧隐蔽待机。如此暴露地渡河，正是毛泽东的安排。殊不知，蒋介石就真的上了圈套。

    彭德怀这几天来一直在静观胡宗南的行踪。4月26日刚刚吃过早饭，侦察部队就报告，蟠龙地区有国民党大军集结，一部已上了咸榆公路，正在北上。一听胡宗南动起来了，彭德怀马上来了精神，立即吩咐道：“继续侦察，随时报告。”

    董钊坐在吉普车上意气风发，率领所部6个半旅沿咸榆公路一路北上。到27日下午3时，部队已进驻瓦窑堡。董钊坐在吉普车上把瓦窑堡“巡视”一番后，命部队向绥德方向前进。彭德怀就是站在瓦窑堡东南方向的一个山头上，举着望远镜看着董钊“巡视”瓦窑堡，又看着董钊命令部队东进的。就在看董钊的那一刻，彭德怀已经定下了战斗决心：待董钊北进绥德后围歼蟠龙之敌。

    这一回彭德怀的胃口比较大，他要一口吞下蟠龙这块肥肉！

    蟠龙是胡宗南在陕北战场上的战略补给站，董、刘两兵团每次搞过“武装大游行”后就回到蟠龙来要吃要喝，酒足饭饱后又开始四处出击，到处“游行”。当时蟠龙存有刚从西安等地筹措过来的4万余袋面粉和5万多套军服以及不计其数的枪械、弹药。要是拿下了蟠龙，我军西北野战部队的吃喝不用愁，枪枝弹药也不用愁了。

    毛泽东等人收到彭德怀的决心电是28日早上6时。毛泽东、周恩来、任弼时都被彭德怀的“胃口”鼓舞了起来。毛泽东当即回电：计划甚好，让敌北进绥德或东进清涧时，然后再打蟠龙等地之敌。毛泽东草拟完电报，周恩来风趣地说：“老彭应该成全胡宗南，胡宗南不识路，可以派几个人给他带路，把他带