第4师第9旅合编为新四军山东野战军第二纵队，罗炳辉任司令员，韦国清任副司令员，詹化雨任参谋长。

    10月20日，二纵从炮车、赵墩间强行越过陇海铁路，进入鲁南滕县地区，在津浦路中段活动，准备打击敢于北犯之敌。

    这时，归国民党第5路军指挥的吴化文部从蚌埠东运至徐州，尔后徒步沿津浦铁路行进，企图穿越解放区北上大汶口，到济南地区集中，配合日军第3师团一部，掩护蒋军主力北犯。

    吴化文部行动部署的情报被新四军截获破译，其后又捕获俘虏审问后得知，该部将于11月2日由滕县进至界河，3日由界河出发，以日军部队为前锋北犯。

    陈毅与罗炳辉等指挥员研究后决定伏击该敌，并布下了天罗地网：第<strike>rike>8师在界河以西一线山上设伏，二纵9旅在界河以东一线山上设伏，5旅配置在9旅以南，三支部队形成一个三角形伏击网。待吴部进入设伏地域后，由5旅断其退路，8师会同9旅拦腰出击。第4师和鲁中警备第3旅在邹县以南、两下店以北地区，拦击可能逃窜之敌。

    布置完任务后，陈毅在前线召开的连以上干部动员大会上，为伏击战作了动员。“同志们，我解放区军民经过八年艰苦抗战，历尽千难万险，终于赢得了抗日战争的胜利。可是，抗战的枪声还没有停止，躲在峨眉山上的蒋介石就指挥部队下山来抢摘人民的胜利果实了。在美国佬的支持下，急调重兵沿津浦、平汉等铁路北上，处心积虑地阴谋挑起全面内战，妄图控制华北，抢占东北，独占胜利果实，对全国实行反动统治。”讲到这里，陈毅提高了嗓门，“同志们，你们答应不答应？”

    “坚决不答应！”会场上响起了如雷般的吼声。

    “好！”看着一张张激动的脸庞，陈毅兴奋地说：“这次作战的特点很多，首先，这是我山东八路军与华中新四军首次合作的第一仗。要打出水平，打出团结，打出人民军队的风格来。其二，这次战斗是由过去分散的游击战转为大规模运动战。因此，在战斗中必须克服游击作风，严守战场纪律，坚决执行命令，服从指挥，密切协同，主动配合。我们要全力以赴打好这一仗，为鲁南人民报仇雪恨！”

    最后他拍拍自己的胸脯，风趣地说：“今天，我陈毅一不做，二不休，决心与大家同生死共战斗，打胜了开庆功会，打败了开斗争会，打死了开追悼会。同志们哪，我们只能开庆功会。”

    “坚决打胜仗，开好庆功会。”大家的口号声响彻云霄。

    初冬的齐鲁大地，寒风凛冽，指战员们进入预定的设伏位置，耐心地等待着敌人的到来。

    11月3日清晨，大雾弥漫，天公作美，这样的天气打伏击战，更能收到出其不意、攻其不备的效果。10时左右，雾气渐渐散去，敌人果然来了。只见日本兵在前开道，吴化文率总部及第1军紧随其后，沿着铁路西侧往北而行。

    5旅13团团长宋文观察到敌人出动后，立即向罗炳辉报告。罗炳辉等在前线正用望远镜观察，也看到敌人正在北界河东北角的野地集合，黑压压的一大片，便要求13团密切注视敌情变化，适时断敌后路，关好“大门”。

    下午1时许，敌后卫部队离开北界河已一公里多，宋文一面向指挥部报告，一面派该团第1营直插北界河，向盘踞在那里的1连敌人突然开火，敌人无法招架，退缩到南界河据点。13团很快占领了北界河，截断了吴化文部南逃退路。

    这时，8师、5旅、9旅放过开路日军，从公路两侧迅速对吴化文部进行分割围歼。9旅26团冲到前圪村铁路桥西侧坟地一线时，遭到五里铺敌密集火力阻击，形成对峙状态。后1营从3营北侧迅速越过铁路，直插张家庄，将敌割裂，并向南猛