援，所以，对于被围困的小城市，可以不去救援，这样，林彪将无援可打，国民党军的实力就可以得到最大程度的保存。

    正是由于卫立煌对各个小城市被困不予救援，各地守军只好紧急向蒋介石求助。蒋介石深恐东北实力不保，便下令卫立煌退出沈阳，开往锦州。

    卫立煌本人正在苦心经营沈阳，想将其建成最大的战略基地，接到此令，脸色大变，立即派郑洞国飞往庐山，声称沈阳主力部队不能丢下吉林和长春不管，况且开往锦州途中必遭林彪沿路打击，将会带来更大损失。

    蒋介石不为所动，告诉郑洞国：目前沈阳已成孤城，只得靠空降物资维持，这不是长久之策，只有先去锦州，在形势有利之时才有机会退入关中，否则可能全军覆灭。

    卫立煌听了郑洞国的汇报，仍然抗命不遵，继续向蒋介石陈述自己的意见。最后，蒋介石无奈，让出了一小步：允许东北维持现状，但卫立煌要加紧整训部队，待条件许可，就从沈阳打向锦州。

    趁此机会，林彪连续发起进攻，短短数日之后，沈阳以北就只剩下长春、吉林和四平三个孤立据点了。面对这个形势，林彪作出新的决策：在解冰期到来之前集中主力夺取四平，切断沈阳与长春间的联系，争取将沈阳守敌吸引出来，再歼灭一批。

    1948年2月27日，林彪令一纵、三纵、七纵和炮兵主力统归李天佑指挥，再攻四平。其余纵队负责四周打援。

    3月2日，东北人民解放军再聚四平城下，将整个四平城围成一只铁桶。林彪此次行动，大出国民党守军意料之外，他们没有想到解放军在此屡屡受挫，却仍然念念不忘。前一段时间，陈诚为了保住沈阳，已将71军军部及87、91师调到了新民一带，四平只留下88师和保安队等总计1.9万多人防守。新任71军军长刘安祺在离开四平时忧心忡忡地对留守在城中的88师师长彭锷说：“现在的四平已经是一个没有盖上盖儿的棺材了，就等着共军来钉钉儿了。”彭锷虽然也知道四平危险，却没想到林彪这么快就杀来了。

    李天佑因为上次攻打四平不利，至今仍怒火在胸，主攻部队到齐后，便下令清除四平外围一切敌军。到3月8日，解放军拿下了在四平外围最坚固的阵地——三道林子地堡群，四平城攻坚战即将打响。

    3月12日，正是一场大雪过后，天色初晴。解放军步兵、炮兵踏着厚厚的白雪，迅速进入阵地。7时40分，五颗信号弹闪着彩光飞上天空。一瞬间，各阵地上火炮齐吼，山林震撼。四平城顿时黑烟弥漫，处处喊杀声震天。解放军一纵、三纵、七纵和独立2师分别从五个方向发起突然进攻。不到半个小时，各纵队全部攻入城中，彭锷惊慌失措，忙带着各部人马向东区收缩，意欲集中顽抗。解放军穷追猛打，当日晚，已将国民党军逼入四平城东北角的化工厂和发电所一带。

    13日晨，天刚蒙蒙亮，解放军各纵队已将四平东北角死死围住。一阵炮声过后，各路人马奋起冲锋，迅速地结束了战斗。这次攻取四平仅仅用了23个小时，19，000多国民党守军除了4，000多人被毙伤，其余全都当了俘虏。

    东北人民解放军日益壮大，所向披靡，让国民党军人人自危。早在林彪派兵初至四平城下，郑洞国就感到大事不妙了，他从蒋介石与卫立煌的争吵中更是觉得东北前途无望。3月初，郑洞国借口胃病发作，向卫立煌请假，要求到北平就医。卫立煌自是不允，无奈郑洞国打通数人前来充当说客，卫立煌只好同意。郑洞国如愿以偿，兴高采烈，打点行装、订好机票，正待起身。谁知东北形势突变，卫立煌接到报告，解放军大批涌向四平。细一盘算，卫卫煌面色顿变，四平守军有限，战斗力不强，必将失守，此后，林彪将攻打吉林或长春。为保存力量，卫立煌决定放弃