向杜聿明求救：“71军的家底都快没了，87师不能再丢了。”

    杜聿明急调新6军和13军主力北上，同时下令小丰满地区守军，准备打开水闸，摧毁松花江上的冰层，阻断民主联军的退路。

    林彪大吃一惊：“松花江就要解冻，小丰满的水流下来之后，民主联军将与根据地失去联系！”遂于3月16日下令各部放弃进攻87师，撤回江北整休。三下江南战役结束。

    陈明仁静观了几天，见林彪真的返回江北了，立即给沈阳打电话，对杜聿明保住了他的87师深表谢意。杜聿明正待谦虚几句，忽接战报：南满的民主联军于3月20日开始攻打通化。

    原来，肖劲光见北部战火又起，杜聿明紧急北上，南满国民党兵力也前往支援，觉得这又是一个好时机，遂于3月20日令四纵主动进攻通化的195师。

    195师因屡遭民主联军的打击，吃尽苦头，再也不想真刀真枪地杀了，只是坚守不出，并利用当时的寒冷天气，向城外的雪地上浇水，冻成冰坡以助防守。但四纵知难不退，日夜攻打。195师只得向杜聿明求救。

    此时的杜聿明气得不行，立即调令89师和54师前去增援。可两师刚开到通化即向杜聿明复命：南满民主联军见外援已到，于3月22日撤出，不知去向。

    听到此，杜聿明面色铁青：这个林彪，我在南面时，他非要打北面，我到北面来，他又在南面挑起战火，可等我们援兵到时，他却比谁跑得都快，难道国民党的军队就是用来南北跑腿的吗？

    几日后，杜聿明旧病复发，卧床不起。他把指挥权交给副司令郑洞国，自己则准备去治病了。

    可怜的郑洞国只好捡起这个烂摊子，回到抚顺营盘车站的指挥所，按杜聿明的要求，开始布置向南满临江根据地的第四次进攻。

    由于89师和54师刚刚来到南满，郑洞国感觉自己的力量加强了不少。于是，动用可以调动的10个师，准备全力一战，彻底消灭临江根据地的民主联军。他令207师、14师、25师、新22师、2师、89师、54师162团、184师、182师、暂21师于3月28日一齐出动，兵分四路，“剿灭临江之共军”。

    国民党10个师，而临江地区的民主联军只有4个师在位，每个师平均6，000人，敌众我寡非常明显，临江的形势变得严峻起来。

    “你们怎么打算？”林彪关切地问。

    陈云电告林彪：“我们已集中两个纵队的五个主力师准备打运动战。我们下定决心，不惜将三纵、四纵打掉2/3或3/4，也一定要保住完整的长白山。因为此次敌兵多，又相互靠拢，我们已决心要打几个恶仗、硬仗、较冒险的仗。若无此决心，则必然这样也不便打，那样也不便打，其结果必然是部队拖垮，山头失守，贻害全局。”

    决心已下，一场反攻势在必行。那么，谁来指挥这场战斗？陈云和肖劲光经研究决定：为统一前方部队的作战，由曾克林和韩先楚共同组织前方临时指挥部。

    这个时候，由于程世才本来是军区的副司令员，已不再兼任三纵司令员，故由曾克林指挥三纵，韩先楚仍然是四纵副司令员。

    当夜，三纵和四纵聚在一起，共同研究作战方案。三纵主张“柿子先拣软的捏”，先打中路较弱的暂编21师。这样比较把握和稳妥。成功之后再乘胜扩大战果。然后，征求意见地询问道：“四纵的意见如何？”

    韩先楚坚持“擒贼先擒王”。他站起身来说：“我认为还是打敌89师合适，因为这个师是这次敌人主要进攻的一路，消灭了它，敌人的全面进攻就可能被粉碎，这是关键的所在。”

    曾克林摇了摇头，担心地说：“89师是蒋介石的嫡系，美械装备，战斗力较强。北