了，闹了半天他早就定了亲了，他媳妇儿是锦州城里火神庙后街的人，老丈人叫马宏图，未婚妻叫马学惠。穆怀义他爹当初也是个老秀才，笔杆子上也挺硬，两家处得不错，定的是娃娃亲。本来该结婚了，可是呢，穆怀义的父亲死了，家境又不好，人家那头嫌贫爱富，就想退婚。

    前些日子，马宏图派人给捎来的信，说∶“你要娶我女儿可以，有三个条件∶第一，起码你得有三间房；第二，得有十亩地；第三，你得有足够一百两银子的定亲钱。三者缺一不可。我就给你十天时间，十天到了，三个条件不能答复，我女儿要另聘。”婚姻大事非同儿戏，可这三个条件他一样也做不到，所以，穆怀义愁得天天掉眼泪。

    张作相跟张作霖差不多少，也是侠肝义胆，见义勇为的人，听穆怀义说完了，“噢，就这么点儿事啊，你早说啊，这算得了什么呢？咱保险队这么多人，八十来号，有钱的人家咱也认得几家，大伙儿一使劲就给你凑齐了，不必发愁啊，你听信儿吧，两天我就全都给你办到。”

    张作相晃晃肩膀，就开始安排下去，房子给腾出三间，地给买十亩，一百两银子没费劲也凑齐了。穆怀义大喜∶“恩公啊，我说点儿什么好。”“别谢我，这算不得什么，另外你这门亲事包在我身上，你要抹不开说，我上锦州去一趟，见见你这未过门的妻子，再见见你的老丈人。我把事跟他交代清楚了，定个日子，都老大不小的了，赶紧完婚。”穆怀义千恩万谢。

    就这样，张作相带了一把短枪，一个人赶奔锦州，可他把事看得太简单了。到了锦州火神庙后街，找到老马家，老马头儿真在家呢，一看面前来了个小伙子，长得大方脸，浓眉毛，大眼睛，虎头虎脑的，衣着打扮也挺绅士，外边还有匹马，他就一愣。忙问：“找谁啊？”“借问一声，老马家住这儿吗？”“啊，我们家就姓马啊。”“有位马宏图，马老先生在家吗？”“我就是啊。”

    “哎哟，我就是拜望您来的。”“那好吧，有话屋说去。”让到屋里，把马匹也拉到院里，张作相一看，老马家混得不错啊，十几间房子，大院套，东西厢房，前后院，使奴唤婢，老头儿穿绸裹缎，一看这人就不怎么样。什么原因呢？对人非常冷漠，嘴角往下聋拉着。

    张作相报通了名姓：“我是锦西小岭子的，我叫张作相，我为我朋友穆怀义的亲事而来。”“噢，你认得怀义？”“不光认得，我们还在一起共事。”“噢，你为他什么事？”“您老不是派人给他捎了个话吗？要求三个条件吗？三个条件全办到了，今儿个我给你捎来一百两银子，这是定亲的钱，另外房子、地都置好了，不信您老亲自去看看。另外，我想问问您，什么时候完婚合适？”

    “噢，这么回事啊，你叫什么名？”“张作相。”“我说朋友，你不必操心了，我女儿业已另聘了。”“哎，这不对，你不说给十天时间吗，现在没有逾期，你怎么自食其言呢？”“哈哈，我的姑娘，我乐意把她给谁就给谁，跟你们有什么关系？你就是三个条件都做到了，我也不同意。来人，送客。”

    这老头儿真是六亲不认，话没说完就端茶碗，送客，往外赶张作相。张作相是保险队的队长，八十多人的头头，他也不吃这套，心想，像这种嫌贫爱富的人就得狠狠教训教训他。头脑一热，把手枪拽出来了，“砰”地往桌上一放，说道：“认识这个不？啊？”马宏图一看吓得蹦起老高颤声问：“你要干什么，你？”“我要干什么？我要打死你这负义之辈，老不死的，我看你就是牵着不走，打着倒退，敬酒不吃，想吃罚酒。人，不应该这个样子，你们两家儿女亲家的事，娃娃亲早就定好了，你为什么中间要悔婚？嫌贫爱富，老穆家现在过得不好，你想把姑娘另嫁给旁人，从道义、人情上讲，说得过去吗？你说怎么办吧？”

    手枪在这儿放着，确