职员，就是给人家跑跑道，送送信，小学徒一样。由于他兢兢业业，任劳任怨，东家非常赏识，又当了大徒工，后来东家发现这个人手笔挺硬，又叫他当了账房先生。账房先生那可不简单，那是理财能手，王克谦对东家感恩戴德，把人家的事当成自己的事，一点儿也不偷懒，起五更爬半夜，尽心尽职。双星货栈这买卖一天好似一天，东家一看这人太好了，越处越近，发现王克谦有俩儿子，长子王永江，就是卖字画这位，次子王永潮，家里生活不宽裕，就想方设法多给钱，多给补贴，让这两人好好念书，后来这俩人进京赶考，居然都做了优贡。

    在那年头儿，人要有了学位那可了不得，因为绝大多数人都不识字，都是文盲，有一个念大书的，进京去，还赶过考，而且皇上圣旨点中了优贡，那一地区都觉得光荣。所以在金州一带就轰动了，把王永江、王永潮这哥俩儿视为神童。后来他这个东家也非常高兴，把两个女儿就许配了王氏弟兄，两家结了亲了。王永江虽然文笔非常好，但他这个脾气跟他爹似的，又忠厚又老实，不管干什么事，兢兢业业，一丝不苟，有时候也帮忙。后来也成了亲立了家了，还能老寄人篱下吗？再后来跟东家一商量，借了一笔钱，另开了一座买卖，叫双星号。这买卖挺赚钱，老王家自己在这儿开的，谁也不倚靠。可有一样，日本人、俄国人大举入侵，洋货到处充斥，民族工商业受到严重威胁，纷纷倒闭，他们老王家这货栈也倒闭了。

    王永江没有办法了，只能上外头给人家当教员去，可偏赶上日本鬼子搞文化侵略，想在中国站住脚，把王永江请去当汉语教员，这学生可都是中国人，但是日本人有严格规定，课堂上不准读中国书，不准说中国话，一律得看日本杂志，讲东洋文。为这个事情，王永江跟日本教员发生争执，后来赌气他不干了。王永江仰天长叹，五千年文化古国，落到这步田地。当今圣上，软弱无能，老太后攥权，满朝都是贪官污吏，整得朝政日非，列强入侵。老百姓置身水火当中，何日是个头儿。王永江心说生在这个乱世，堂堂五尺之躯，要不能为国为民做一番事业，那就算白投胎一回。他深知孤树不成林。但是金州一带是日本人和俄国人居住的地区，特别乱。王永江不乐意在这儿待着，把家属安顿安顿，他就到辽阳来了，投靠一个同窗的好友，本家的一个叔叔，叫王大中，是个举人。

    到了辽阳之后，就住到王举人他们家了。老王头儿这人非常好，从来不嫌贫爱富，知道王永江有学问，就让他住到家里头，并想在衙门里头给他运动一个差事，或者拿点儿钱，支持他做个小买卖，养家全小还是不成问题的。但是均遭到王永江的拒绝，王永江说我在您家有一席之地，能遮风避雨我就感激不尽了，我既不想当差，又不想做买卖，我就打算卖字画，这玩意儿它省心，挣多挣少都没有关系。后来王大中发现，这王永江非常固执，也就不勉强了。每天王永江都到怀王寺前面卖字画来，今天巧遇张作霖。两个人一见如故，越说越投机，他发现张作霖虽然没有什么文化，说的都是白话，但是性情豪爽，直出直入，办什么事情干净利索脆，这才叫江湖豪杰，王永江从心里往外那么钦佩他。

    这酒一入肚，话匣子一打开，什么都聊，就有点儿忘乎所以了。从私人的事，谈论来谈论去，谈论到国家了，张作霖对王永江说我还当过兵，我到朝鲜国去了将近一年，大仗、小仗打了不少，什么釜山大战、牙山大战、平阳大战，我都参加了。王永江觉得新鲜，刨根问底，张作霖边讲经过边骂：“他妈的，这些当官的，都是畏刀避剑，贪生怕死之辈，老子在前边流血，呵，他们跑了！”

    王永江越听越来劲，就让张作霖接着讲。

    “就拿那叶志超来说，他算什么大帅呀，天天跟大烟打交道，每天泡朝鲜娘们儿，这个老不死的，由于他贪生怕死，六路大