“娃娃。”

    她看到勒内－让已经吃完，胖阿兰正在吃，便拿起身旁的汤盆，吃了起来，但常常将木勺送到耳边而不是嘴边。

    有时她摒弃了文明，用手抓着吃。

    胖阿兰像哥哥一样刮净盆底后，去找哥哥，在他后面跑。

    突然，从窗外，从下面，从森林方向传来一声军号，一声高昂和严厉的军乐。接着，塔顶上响起一声喇叭与之应和。

    这一次是军号在呼叫，喇叭在回答。

    响起了第二声军号，引起了第二声喇叭。

    接着，从森林边沿传来一个遥远但精确的声音，十分清晰：

    “土匪们！我警告你们。如果在日落以前你们还不投降，我们就要进攻了。”

    塔顶平台上一个响雷般的声音在回答：

    “你们进攻吧。”

    “进攻前半小时我们放炮，作为最后一次警告。”

    塔顶的声音再一次说：

    “你们进攻吧。”

    话声没有传到孩子们耳中，但是军号和喇叭声传得更高更远。若尔热特听见第一声军号便抬起头，不喝汤了，听见喇叭声便把勺放在汤盆里，听见第二声军号，便举起右手的小食指，和着军号的节奏一伸一缩，然后又随着喇叭声一伸一缩。等这些声音都消失了，她仍然举着食指，若有所思地低声说：“乐乐。”

    她大概想说“音乐”。

    两位哥哥，勒内－让和胖阿兰没有注意到军号和喇叭，他们正聚精会神地看别的东西：一只鼠妇正穿过图书室。

    胖阿兰一看见就叫道：

    “虫子。”

    勒内－让赶紧跑过来。

    胖阿兰又说：

    “它扎人。”

    “别伤害它。”勒内－让说。

    于是这两人便观察起鼠妇来。

    若尔热特喝完了汤，四下看看找她哥哥。勒内－让和胖阿兰蹲在窗口，表情严肃地瞧着那只鼠妇。他们的头靠在一起，头发混在一起，屏住呼吸，赞叹地观察这只小虫，小虫受宠若惊，停住不动了。

    若尔热特看见哥哥们在凝视，想知道究竟在看什么。去到他们身边可不是容易事，但她还是尝试了。路途艰险：满地是东西，翻倒的凳子啦，一堆堆文件啦，被拆开、倒空的包装箱啦，大箱子啦，总之是一堆堆的礁石，得绕着它们走。若尔热特壮着胆子从摇篮里出来，这是第一步，然后进入礁石区，在海峡里境蜒前行，接着推开凳子，从两个箱子中间，从一沓文件上爬过去，半爬半滚，柔软的小身体全露在外面。她就这样抵达了海员称作的自由海域，即相当大的一块没有障碍、没有危险的地方，她像猫一样爬得很快，冲过这个与图书室一样宽的地段，接近窗口。这里有一个可怕的障碍，就是那个顺墙摆放的长梯，它的一端稍稍遮住一角窗口，因此若尔热特必须绕过海角才能到达哥哥那里。她停了下来，若有所思，内心在独白，随即作出了决定。她伸出两根粉红色手指紧紧抓住梯子的梯级，梯子是横放的，所以梯级不是水平而是垂直的。她试图站起来，但跌倒了，她又试了两次，都不成功，但是第三次她终于如愿以偿，站得直直地，扶着一个个梯极，顺着梯子往前走，走到尽头时，她失去了支撑，踉跄了一下，但是两只小手抓住巨大的样头，又站直了，绕过呷角，瞧着勒内－让和胖阿兰，笑了起来。

    此时，勒内－让对自己的观察十分满意，抬起头说：

    “这是只母的。”

    若尔热持一笑，勒内－让也跟着笑；勒内－让一笑，胖阿兰也跟着笑。

    若尔热持和哥哥们相聚了。他们在地上坐成一小圈。

    然而小虫已不知去向。

    吉尔邦特笑时，它趁机钻