？”

    “一位前贵族和另一位前贵族。”

    “你是说…”

    “一位拥护共和国的前贵族和一位拥护国王的前贵族。”

    “可现在没有国王了。”

    “还有太子呢。这两位前贵族还是亲戚哩，真是怪事。”

    客人注意地听。老板继续说：

    “他们两人一老一少，是叔爷和侄孙。叔爷是保皇派，侄孙是革命派。叔爷指挥白军，侄孙指挥蓝军。呵！他们可是毫不留情。这是你死我活的战争。”

    “你死我活？”

    “是的，公民，您瞧，您想看看他们相互的见面礼吗？这张告示是那老头下令到处张贴的，每座房屋、每棵树上都有，连找门上也贴了一张。”

    老板把灯移近贴在一扇门板上的一张纸。这告示是用特大号字写的，客人的视线越过坐骑，可以看到：

    德?郎特纳克侯爵荣幸地通知其侄孙德?丰特内矛爵：侯爵先生如有幸抓获子爵先生，将坚决予以枪决。

    “这里还有对方的回答呢。”老板接着说。

    他转过身，用灯照亮另一张告示，它贴在另一扇门上，与前一张告示相呼应。上面写道：

    戈万通知朗特纳克，一旦抓住他将立即枪决。

    老板继续说：

    “第一张告示是昨天贴到我门上的。今早又贴上了第二张告示。真是针锋相对。”

    客人低声说了几句话，仿佛在自言自语，老板听见了，但不明白是什么意思：

    “对，这不仅仅是国内战争，还是家内战争。应该这样。不错。民族的振兴需要这种代价。”

    客人盯着第二张告示，手举到帽檐向它致敬。

    老板继续说：

    “您瞧瞧，公民，是这么回事，城市和大镇上的人拥护革命，乡下人反对革命，也可以说城里人是法国人，乡下人是布列塔尼人。乡下人说我们笨手笨脚，我们说他们土里土气。贵族和教士站在他们那边。”

    “不是所有的贵族和教士吧。”

    “那当然，公民。我们这里不就有一位子爵反对一位候爵吗？”

    接着他又自言自语：

    “而且和我说话的这位大概就是教土。”

    客人问道：

    “这两个人中间谁占了上风呢？”

    “到现在为止是子爵，当然很不容易。老头子很厉害。他们是本地的贵族，戈万家族。这个家族分两个支系，大系的家长是德?朗特纳克侯爵，小系的家长是戈万子爵，他们今天互相拼打。这样的事树木是不会干的，但人却干得出来。这位德?朗特纳克侯爵在布列塔尼很有势力。在农民眼中他是五公。他登陆那一天，一下子就招集了八千人，不出一个星期就有三百个教区参加暴动。他要是能占领一小段海岸，英国人就会登陆。

    幸好他这位侄孙在那里，真是巧事。戈万指挥共和军把叔爷给顶了回去。朗特纳克登陆以后，屠杀了一批俘虏，还枪毙了两个女人，其中一个女人有三个孩子，一营巴黎士兵曾经收养了孩子，所以对这次枪杀十分气愤。这个营叫作红色无檐帽营，它剩下的人不多，但打起仗来是猛虎，他们加入了戈万的部队，所到之处，势如破竹。他们要为那两个女人报仇，要找回那三个孩子。他们不知道那个老头把孩子们弄到哪里去了，所以特别恼火。要是没有那三个孩子，这场仗也许还不至于打到这个地步。子爵是位好心、善良的年轻人，但候爵是位可怕的老头，农民们管这一仗叫作圣米歇尔和贝尔泽布①之战。

    您大概知道圣米歇尔是本地的天使吧。在海湾里，在海水中间，有一座山是属于他的。

    据说他打败了魔鬼，把它埋在另一座山下，它离这里不远，叫作通布莱。