察合台带着他新收的义子拜见了母亲，之后，兴冲冲地邀请父亲去打马球。成吉思汗不忍令儿子扫兴，同意了。

    都是些察合台精心挑选的年轻士兵，父亲和儿子依然分立两方。不过引人注目的是成吉思汗一方有一个十四五岁、满脸稚气的少年。最初大家对少年都没太在意，双方猛拼猛抢，决不因成吉思汗在场而稍有逊让。人们明白，成吉思汗讨厌虚伪，虽然他年事已高，身体已不像以前那样灵活矫捷，但仍旧深谋远虑，不容欺瞒。令人惊奇不已的是，少年能准确无误地领会成吉思汗的每一个意图，抢球、攻球的技巧首屈一指，即使成吉思汗也不能不为之惊叹。

    对于打马球这类竞技活动，成吉思汗从来都是全力以赴。夕阳西斜时，比赛才告结束，成吉思汗一方大获全胜。士兵们或兴高采烈，或垂头丧气，陆续散开。只有少年遵照察合台的吩咐留了下来。

    直到此时，成吉思汗才有机会将少年端详了个仔细：黑白分明、清澈有神的眼睛，端正挺直的鼻梁，圆圆的孩子气的脸型……怎么看也想不起来在哪里见过，莫非是哪位将领的孩子？

    少年在他的注视下越发显得局促不安，只顾埋头理着马鬃。成吉思汗温和地问：“孩子，你叫什么名字？你阿爸是谁？”

    少年紧张地回答：“我……我阿爸不在军营。我……叫瑞阳，刚来。”

    成吉思汗见孩子又慌又乱，笑了：“别怕，别怕。我看你的马球打得很好，是从小学得吗？”

    “是的，是我阿爸教的。”

    “瑞阳……瑞阳，你今年多大了？莫不是来汗营找人？”

    “我今年十五岁了。额吉说，如果大汗肯留下我，就让我跟在您身边侍候您。我还会相马、驯马，哪怕给您牵马坠镫也行。”

    他一口气说完，成吉思汗却越听越糊涂了。“等等，等等，你先说清楚，你额吉又是谁？我认得她吗？”

    “额吉说，许多年前您与我外祖父是……安答。”

    成吉思汗大惊：“你额吉名字叫祺儿？”

    “是。”

    千想万想，也没想过札木合的外孙会如此突然地出现在自己的面前，他该不是在做梦吧？“你额吉……还对你说了什么？”

    “额吉说我长大了，够做士兵的资格了，让我独自出来闯闯。正好义父……二太子到兀剌海城巡城，父亲就带我去见了他，义父喜欢我，将我认做义子。后来，我跟义父回到汗营，义父又带我去见了奶奶……”

    “这么说，你到我的营地也有几天了？”

    “两天。”

    难怪要安排打马球，原来如此。“你住哪里？”

    “我住在义父的营地。义父给我安排的住处。”

    “你阿爸和额吉还在沧州吗？你家中兄弟几人？”

    “他们行踪不定，我出来前，我们在兴庆府住了半年多，现在，他们可能去了西域。我下面还有一个弟弟，一个妹妹。”

    “你额吉怎舍得让你去打仗？”

    “额吉原本很讨厌战争的。可是不久前刘仲禄刘叔叔有信给阿爸，看过信后，阿爸和额吉就决定让我来侍候大汗了。额吉说，她和阿爸虽然不能亲自在您身边照顾您，可是有我代替他们，对他们而言，也算是一种安慰了。”

    成吉思汗半晌无语。札木合安答有个多么聪慧善良的女儿啊。祺儿憎恨战争是情有可原的，战争曾使她家破人亡，使她饱尝了颠沛流离之苦。不管能举出多少种理由，也否认不了札木合是死在他铁木真手上的事实，但祺儿不仅原谅了他，如今还将儿子送到了他的身边。

    瑞阳偷眼打量着这位他久已闻名的蒙古大汗，落日的余晖为他罩上了一层柔和的光环，使他看起来越发像个威风凛凛的天神……