途，拔都的脑海里总会浮现出亲人相聚时的桩桩幕幕。对于即将远离蒙古本土戍守封地的他，这一切都将是弥足珍贵的回忆。

    祖汗的笑容里分明多了几许沧桑，永无止境的征伐之路将生变成了对死的祭奠，将爱变成了对恨的诠释。依然雍容华贵的四婶苏如鬓角也有了银丝，让人联想到岁月的无情。快乐是属于在帐外嬉戏的旭烈兀、阿里不哥、修眉、雪雪这些孩子们的，而不属于任何一颗久历战争后被磨得粗砺的心。海迷失跳着欢快的挤奶舞，兰容为她抚琴，阔出爱恋的目光绝不肯从兰容脸上稍离。这该是祖汗的金顶大帐中最温馨的一幕了吧？但愿幸福从此与兰容相伴，而他也就可以慢慢放下对兰容的牵挂和不舍。蒙哥背诵着祖汗制定的《大札撒》作为宴会的开场，他富有穿透力的声音使人肃然起敬。同样的少言寡语，蒙哥与贵由相比又有太多的不同，蒙哥的身上谦逊睿智、沉明决断兼而有之，贵由表现出来更多的是不可理喻的唯我独尊。从长远考虑，拔都觉得祖汗本应该选择四叔拖雷作为他的汗位继承人，因为四叔的确有几个出类拔萃的儿子，尤其是蒙哥。

    别儿哥在马上昏昏欲睡，斡尔多又热又渴，不住地喝水，就连小百灵似的薇萱也在路上中了暑，吃了一服药后在马车中睡着了。漫长的旅途是孤寂的，加上拔都惦记着不知近况如何的父王，恨不能一步跨回家中。天近傍晚时，一行人上了山路，炎热的暑闷终于被山风吹散。别儿哥和斡尔多都有了一些精神，拔都掀开车帐，唤醒了薇萱，要她下来走走。

    薇萱的头不疼了，又开始变得活泼起来。她拉着马缰，与别儿哥边走边开始斗嘴，斡尔多和拔都对此早就习以为常，丝毫不加阻止。别儿哥一向笨嘴拙舌，哪里说得过伶牙俐齿的薇萱，不一会儿被薇萱说得张口结舌，只剩下生气的分儿了。

    拔都看别儿哥满脸涨得通红，不觉好笑地劝道：“薇萱，你就饶过你三哥这一次吧。他哪次不是甘拜下风！”

    别儿哥不服气地撇了撇嘴：“女孩子家，又凶又刁，嘴还这么厉害，只怕将来连个婆家都找不到。”

    薇萱轻轻哼了一声：“那岂不更好！我还不想嫁人呢。”

    “别！你不嫁人怎么办？莫不成要缠着二哥一辈子？”

    “对，我就要缠着二哥一辈子。你眼红怎么着？”

    “你得问二哥愿意不愿意？”

    “你愿意的。是吧，二哥？”

    拔都微笑：“哪有做哥哥的嫌弃自己妹妹的道理，何况是薇萱这么聪明漂亮的妹妹！不过，话又说回来，二哥还是非常想将你体体面面地嫁出去。你有了好的归宿，二哥才能真正地放心啊。”

    “怎么样？一厢情愿了吧？喂，听三哥的，你嫁给贵由哥算了。你没发现他很喜欢你吗？这些日子，他总找借口来看望我们，傻子也知道他是来看你的。就他盯着你看时的那种眼神呀，我现在想起来都觉得有些……有些肉麻。”

    “我为什么要嫁给他？他那么瘦，我不喜欢两颊没肉的男人。”

    “瘦归瘦，他可是三叔的长子，三叔是祖汗的继承人，说不定哪天他也能做大汗呢。你不想做回皇后吗？”

    “我才不稀罕。他虽是长子，做大汗也不见得就能轮到他！谁都知道三叔最宠爱阔出哥哥了，我看啊，兰容姐才有做皇后的命。”

    “你没有吗？如果没有，不如嫁给兀良合台。凭我的直觉，这小子大概第一眼见到你就迷上了你，要不他怎么跟贵由哥一样时不时找个借口来我们的营地？而且一见你，脸也红了，舌头也短了。要我说，不当皇后，当个将军夫人也不错嘛。你这么刁蛮任性，嫁个忠厚老实的丈夫，一定对你言听计从。”

    薇萱用目光狠狠剜了别儿哥一眼，破天荒地没反驳。

    “怎么样？让我