子模去了欧洲？还有清雅腹中的孩子，会是男还是女……远征军从斡罗斯撤军与主力部队会合后，拔都一直留在四叔的营地，每天都能见到四婶苏如夫人，见到清雅的嫂子和两个侄女。他很庆幸清雅选择了四婶托付她的嫂子和侄女，在四婶的精心照料下，不仅两个孩子——修眉和雪雪越长越讨人喜欢，清雅的嫂子也从身心两方面恢复了健康……

    “拔都哥，这次远征收获一定很大吧？”阔出一边为拔都斟酒，一边关切地询问。

    拔都急忙收住飘远的思绪：“很大。这得归功于速不台将军和哲别将军指挥得当，否则，孤军深入，稍有差池，后果不堪设想。”

    阔出、薇萱急忙看了兰容一眼。拔都意识到也已晚了，暗悔自己不该又触及兰容内心的创痛。

    帐中的气氛变得稍稍压抑了一些。拔都有意不去看兰容，很自然地提起另一个话头：“祖汗的一生，似乎一直创造着奇迹，统一蒙古各部时如此，西征时如此，对斡罗斯的远征亦如此。但若不是大举西征，金国的灭顶之灾就在眼前，是沙王给了金国的皇帝一线喘息之机。现在大军东返，唯一的遗憾是留下了札兰丁这个后患。”

    “我一直想不明白祖汗在申河追上札兰丁时，明明可以将札兰丁一箭射死在申河中，为什么反倒放了他一条生路？”

    “英雄之间，总难免惺惺相惜。札兰丁虽然是反抗祖汗最坚决的人，他的勇猛无畏却可以成为军人的楷模，恐怕正因为这个缘故，祖汗才毅然放他遁去。这件事，换了你、我就不会有祖汗的这种气度了。不过，札兰丁一日不除，势必会为将来的军事行动埋下隐患。”

    “我观札兰丁为人行事虽有蛮兵之能，勇猛异常，却无统将之才，亦无人君之度。承大位不知谨慎从事，临战阵缺乏先见之明，这样的人，得不到百姓的真心拥护，即便可以得逞一时，终难长久。何况，札兰丁本性骄奢，为人悭吝，只可同患难，不可共富贵，怎似大汗有度量、能容众、敬天地、重信义？如果将大汗的人格魅力与札兰丁的致命弱点稍做对比，高下立判，正因为如此，札兰丁空占着天时、地利、人和，仍然屡战屡败，最后还落了个逃亡他国。所以我想，札兰丁就算会卷土重来，也不足为惧。”

    兰容平静地插进话来，阔出和薇萱惊奇地望着她。薇萱半是惊讶半是钦佩，阔出则完全出乎意外。这些话他过去从来没听兰容说过，他万没想到看似娇弱的兰容竟有这样的头脑与心胸，他以前对兰容的了解实在太少太少了。意识到这一点后，他不免感到懊悔，又有些自责。他暗暗地想，他真的还需要一段时间来重新认识兰容，如果做不到这点，他又怎么可能真正走进心爱人的内心？拔都却丝毫不觉得惊奇。在斡罗斯的一年里，他与兰容朝夕相处，深知兰容秉承了其父过人的智慧。只可惜她是个女子，在草原上，一个女子，无论她有多么优秀，也无法主宰自己的命运。所以，兰容反而不能像清雅那样，选择一种属于自己的自由自在的生活。

    不知为什么，自从兰容从他手中夺过那两杯毒酒后，他每当想到清雅，总会不由自主地想起兰容，而想起兰容，脑海里又会立刻浮现出清雅的身影。对于这两个几乎同时出现在他生命中的女子，他甚至辨别不清哪一个恩重，哪一个情深。

    帐中出现了片刻的沉寂。薇萱轻轻地叹了口气。

    拔都不觉笑了：“小孩子家，你叹什么气？”

    “我是在可惜兰容姐怎么是个女孩子，如果她是男孩子，一定是个了不起的将军。你说呢，阔出哥哥？”

    阔出连连点头，望着兰容的目光里除了不变的爱恋，又多了几分称羡。

    兰容向阔出报以勉强的一笑。倘若同样的眼神出自拔都，她一定会觉得很甜蜜，可是对阔出，她从来不想也不愿打开心扉。有时候，她