中醒来，他拉住正坐在他的身边忧虑地俯视着他的速不台，平静地最后一次吐露心曲：“速不台，我恐怕看不到故乡的草地了。来时没觉得这段路如此漫长，回去却觉得它没了尽头。其实，我多想再看一眼草原，再上不儿罕山狩一次猎。我更想念大汗。二十三年了，我时刻不曾忘记从我手中射出的那罪恶的一箭，每当想起，我都会追悔莫及。”

    当年，哲别在成吉思汗统一蒙古的阔亦田大战中，一箭射中成吉思汗的脖颈，致使成吉思汗陷入危险，几乎与死神擦肩而过。然而，当战斗结束后，哲别却投降了成吉思汗。他并没有隐瞒自己就是射伤成吉思汗的人，正是因为他的坦诚，成吉思汗非但没做任何计较，反而将他置于左右，委以重任。为了回报成吉思汗的知遇之恩，哲别从此南征北战、东伐西讨，马不停蹄地奋斗了二十三年，创造了众多的军事奇迹，他本人亦成为蒙古历史上名垂千古的常胜将军。

    “那时各为其主，大汗何曾计较过你的过失？他始终很信任你。”

    “我知道。大汗给了我所有的一切，我却再不能有所回报。我最大的遗憾就是从此后不能在他麾下效力了。”

    “不！你不要说这样的话，你只要安心养病，一定会康复的。”速不台再也掩不住满腔痛苦，揪心地背过脸去。

    拔都、兀良合台、蒙哥也来看望哲别，这一天他们陪了哲别很久。夜深了，哲别屏退众人，他还有些话想单独对拔都和兰容说。

    拔都握住了哲别伸向他的手，这只手不像前些日子那样滚烫了，倒是汗涔涔、凉津津的，那张病倒后就一直显得灰暗的脸上也呈现出反常的红润和生气，一种不祥的预感紧紧攥住了拔都的心，使他甚至无法强作欢颜。

    “小王爷……”

    “是，我在。”

    “兰容……”

    “阿爸……”

    “小王爷，我可以拜托你一件事情吗？”

    “您说。”

    “我只有兰容这一个女儿，我想请你替我照看好她。”

    “我会的。一定。”

    “不，阿爸，我不要听您这么说，不要！”

    “女儿，不要打断阿爸，让阿爸把话说完。小王爷，你是我唯一想到和希望托付兰容的人。让她做你的妹妹吧，照顾她，行吗？等她出嫁的时候，请小王爷作为她娘家的哥哥送她出嫁。”

    拔都与兰容默默对望，兰容哭得红肿的眼中闪现出点点充满着深沉眷恋的泪光。

    “请您放心，从今以后兰容就是我的妹妹。”拔都更紧地握住哲别的手，庄重地许诺。

    哲别的脸上浮出一丝欣慰的笑意，他久久凝视着女儿。兰容的一颗心仿佛被什么东西狠狠抽打着，那种独自面对死亡无助的感觉又出现了。她知道父亲这么做，既是为了她，也是为了最后一次报答大汗对他父女的恩德。可是，这一刻她宁愿父亲永远不要再说下去了。

    “听你这样说，我就放心了。四年前，窝阔台三太子在一次酒宴上向大汗提出，希望能将兰容许配给他的爱子阔出，大汗同意了，还说到时他会亲自为兰容和阔出小王爷主持婚礼。这是大汗和三太子的格外恩典，我哲别当真无以为报。这些年来，我一直征战在外，又遇上兰容的额吉病故，否则，他们的婚事或许早该办了。遗憾的是，我恐怕看不到大汗为我的兰容主婚了。我希望小王爷你能代我完成这个心愿，代我将兰容送上白帐牛车。”

    “好！”

    哲别似乎累了，慢慢合上了眼睛。拔都和兰容守候在哲别的身边，这天，哲别终究没能再看一眼他深深眷恋的蒙古草原。

    入殓那天，全军悲悼哭泣。哲别戎马一生，以他的智慧、谦逊和勇敢赢得了全军将士的尊敬与爱戴，奈何他过早逝去，徒为生者留下了