子商议后决定暂时关闭医馆，回返京城取回自己寄存在钱庄的金银珠宝。此时，沈合膝下已有一双龙凤儿女，年方九岁。沈夫人的母亲家族中但凡女子成婚，所生多为双胞胎，在当地极为罕见。

    沈合带着一家人回到京城，暂时住下来。一年后，沈夫人病故，沈合伤悼之余，无心再回大理，开始带着小兄妹周游天下。沈合医术精湛，沿途多有行医救人之举，闲暇时也教小兄妹读书识字，倒也乐在其中。

    时间一天天过去，小兄妹一天天长大。十七岁那年，哥哥在游历中与一位契丹姑娘结为秦晋之好，次年生下一女。这位沈少夫人贤惠、温柔，对丈夫百依百顺，对公公也极尽孝道。婚后不久，她随公公、丈夫一同踏上旅途。一日途经蒙古草原，正遇大雪，沈少夫人又腹痛行将分娩，幸为苏如夫人发现并将他们一家接到自己的帐中百般照应。孩子百天后，一家继续西行，辗转来到了玉龙杰赤。也是凑巧，刚在驿站住下，就遇到了一位腹胀如鼓正在四处求医的青年，沈合施以银针，喂以草药，青年一个时辰之内呕吐数次，腹胀之症自然消失。青年为感谢沈合救命之恩，坚持邀请沈合一家住进了他在城堡中的空宅里……

    清雅没再讲下去，任拔都握着她的一只手，将头轻轻地、舒适地靠在拔都的肩上。她这样做时很自然，甚至连她自己都没去留意。拔都已经明白了事情的来龙去脉，思索片刻，意犹未尽地追问了一句：“沈合大夫救治好的那个青年叫什么名字？”

    “哈牙惕。他本人是玉龙杰赤的警长，他的家庭很有背景。你恐怕不知道，他的哥哥是这城中最著名的法官，蒙古军围攻玉龙杰赤前，他的哥哥因为主张与蒙古人和谈，被札兰丁国王处死了，当时死得很惨，是用铁钉钉入耳朵中折磨死的。哈牙惕为此十分仇恨札兰丁国王，一心想着报仇。不过，国王毕竟是国王，报仇谈何容易！我父亲一直劝他要冷静。”

    “那么，札兰丁如何还能对他放心得下？”

    “不清楚，也许因为他善于隐藏自己吧。”

    “沈合大夫为札兰丁治病也是他推荐的吗？”

    “不一定，没听他说起过。自从来到玉龙杰赤，父亲为不少人治过病，其中有一个是札兰丁国王的侄女婿，患的也是风痹之症，或许札兰丁国王从他侄女婿那里听说的也未可知。”

    “哈牙惕经常来看你们吗？”

    “前城陷落后来得少了。札兰丁国王加强了军备，他也被派去巡城了。”

    “他肯把自己心底的秘密告诉你们，可见他对你们很信任。”

    “朋友之间应该彼此信任，不是吗？”其实，清雅早就听出了问话人的真实用意，心里亦羞亦喜。其实，她和哈牙惕真的只是朋友，但此刻怀着少女特有的矜持，她情愿纵容拔都的不安和猜疑。

    拔都沉默了。他感觉自己这样追根究底很不礼貌，可是，对于另一个男人比他更早地成为清雅的朋友，他有一丝不甘，也有一丝妒忌。

    暗淡的光线下，清雅双眸如星，注视着一跳一跳的灯芯。她的发丝飘在拔都的脸上，有些痒。拔都侧过脸，久久注视着她，一阵突如其来的冲动使他忍不住在她光洁如玉的额头上亲吻了一下。清雅懒懒地微笑着，神思恍惚，似乎在想着别的事情。

    拔都的胸口开始疼痛起来，他强忍着，脸上不经意地闪过一丝痛苦的表情。清雅立刻觉察到了：“你坐得太久了，该躺一会儿。”

    “我没事。”

    “我不走开，就坐在这里陪你。你不能太累，知道吗？”

    “好吧。”

    “现在轮到你给我讲故事了。”

    “我……不会讲故事，讲我自己好么？”

    清雅的脸上掠过一抹红晕。这正是她所希望的。

    拔都