执达吏怎样恢复了订婚的古礼

    “执达吏饮下一大杯布列塔尼酒①之后，向公爵说道：

    “‘爵爷，你以为如何？在我们这里，婚礼纪念品怎么不给了呢？天主的圣血！所有的好规矩都绝了；所以兔窝里没有兔子，人也没有了朋友。你看有好几处教堂里连圣诞节前“噢”字圣人②的酒会也取消了③！整个的世界都混乱了。末日即将到来。趁我还记得古礼：喜呀，喜呀，喜呀！’

    “他一边说，一边朝着公爵及公爵夫人打过来，然后又打了小姐们和乌达尔。

    “戴打架手套的人开始行动了，结果执达吏头上打了九个窟窿，一个法警的右胳膊打断了，另一个的上颚骨打歪了，只有一半还在下巴颏上，小舌头也露出来了，臼齿、犬齿一齐都打掉了。

    “鼓的曲调改变了，戴打架手套的人一个也看不见了，糖果又重新端了上来，大家欢欣享用。快乐的朋友互相干杯，大家齐向执达吏及法警敬酒，乌达尔咒骂婚礼，说他真倒霉，一个法警打得他一个肩膀脱了骱，尽管如此，他还是愉快地和法警碰杯。法警呢，牙床骨都碎了，一句话也说不出来，拱手请求饶命，因为他已经不会说话了。罗亚尔抱怨那个断胳膊的法警在他胳膊肘上打过一下，打得很重，连脚后跟都打疼了。

    “特鲁东用手巾护住左眼，拿出一面已经打破的鼓，说道：‘我哪里得罪了他们呢？把我这只可怜的眼睛打坏不算，还打破了我的鼓。行婚礼鼓是要打的，但是打鼓的人都是受欢迎的，从来不挨打。现在只有让魔鬼用鼓做帽子了！’

    “执达吏被打得只剩一只胳膊，他说道：‘我送你一大张陈年的公函吧①，我背的口袋里就有，拿去补你的鼓吧。看在天主份上，饶了我们吧！看在里维埃的圣母、那位仁慈的圣母份上，我可没有意思让你受屈。’

    “一个管马的执事学着包塞岩②那位善良、尊贵的公爵③一步一瘸地向那个打塌牙床骨的法警说道：

    “‘你们是挨打的人呢、是打人的人呢、还是专门打架的人呢？用鞋把我们上半身跺成青一块、红一块还不够，还要用靴子踢伤我们的腿？你们把这个叫作闹着玩么？天主在上，这可不是玩的。’

    “那个法警拱起手来，跟一个不会说话的小孩那样，翘着舌头说道：

    ‘我的，我的，我的，我，我，我? .’

    “新娘又象哭又象笑，同时又象笑又象哭，诉说执达吏非但不分上下在她身上乱打，而且打坏了她的头发，此外，还把她那不见人的秘密所在里里外外打了一个遍。

    ① 即维龙产的名酒。

    ② 法国旧时风俗，圣诞节前九天开始的一种祈祷，经文全以“噢”字开头。

    ③ 旧时教士在圣诞节前寄给在本处教堂结婚的人一种金“噢”字的贺年片，接受贺年片的人回赠钱币，教士即用此钱请人喝酒。此种贺年片可以转送未婚青年，为年内定可结婚之吉兆，甚受欢迎。

    ① 古时公函都是用羊皮纸写的，甚坚固，可以代皮使用。

    ② 包塞岩：洛士附近地名。

    ③ 指弗朗索瓦一世及亨利二世的总管约翰?沙台尼埃，在巴维亚战役中腿被打断，后在包塞岩封爵。

    “公爵说道：‘真是见鬼！国王老爷（执达吏的称号）非把我太太的脊骨打断不行了。不过，我不怨他，这是行婚礼时的规矩嘛。只是我看他传讯我的时候象一个天使①，打我的时候却象一个魔鬼，完全是“打架修士”②那种派头。我非为他干杯不可，还有你们，法警先生，我也为你们干杯。’

    “公爵夫人说道：‘他这样又那样地饱我以老拳，究竟是为了什么才如此厉害？我恨不得叫魔鬼捉走他。可是，别这样！我只是说我肩膀上从来也没有挨过这么重的手指头。