第五十章
样,古时一些国王曾在卡帕多奇亚④长时期进行激烈战争,也是为了这个争执:一棵草应该叫谁的名字。结果由于引起了战争,最后就叫它polemonia⑤,有好战者⑥的意思。
有的名字来自出产的地方,象“美底亚柠檬”就是因为最早的柠檬是在美底亚发现的,“普尼基亚石榴”是从普尼基亚(即迦太基)来的,“利古里亚草”亦即我们的独活草,就是从利古里亚(热那亚海岸)来的,“拉巴巴利草”根据阿米亚奴斯⑦的考证,是从巴巴利一条叫作拉河的流域来的,还有“圣东日草”⑧、“希腊茴香”、“卡斯塔尼亚栗子”⑨、“波斯桃”、“萨比尼亚杜松”⑩,还有从我的伊埃尔群岛(11)——古时叫作斯台查德——来的“斯台查德香草”,还有“克尔特①缬草②”等等。
有的名字来自反用语和相对语,象和pynteon④,意思是坚硬若骨,其实正相反,没有什么植物比这种植物⑤更软更柔和的了。
还有的名字是从植物的性能和功效来的,象“安产草”⑥有助妇女生产,“疙瘩草”⑦治和它同名的皮肤病疙瘩,“软舒草”⑧性主松软,“生发草”⑨使头发美丽,还有“防咬草”⑩、“痛风草”(11)、“宁嗽草”
(12)、“鼻通草”(13)(即“水芹”)、“镇痛草”(14)、“防痉草”(15)等等。
有的名字是从植物本身的特性来的,象“屈日性植物”,比方向日葵,它跟着太阳转,太阳出来,它就开放,太阳上升,它就挺直,太阳偏西,它也歪过去,太阳落山,它的花就闭起来;象“水龙骨科植物”(15),即便生① 雅典娜:希腊司思想女神,宙斯之女,等于罗马神话的密涅瓦。
② 特利普托雷姆斯:神话中埃勒乌西斯国王,从赛勒斯学得种植技能,发明犁锄,教阿提刻居民种地。
③ 故事见奥维德第五卷第五章第六四二至六六一行。
④ 卡帕多奇亚:小亚细亚古国,在亚美尼亚以西。
⑤ 草夹竹桃之一种。
⑥ 普林尼乌斯在《自然史纲》第二十五卷第六章里所作的解释。
⑦ 阿米亚奴斯:罗马帝国后期史学家。
⑧ 圣东日产的一种茵陈。
⑨ 卡斯塔尼亚:希腊东北部地名。
⑩ 萨比尼亚:意大利地名,在罗马之北。(11)伊埃尔群岛在地中海,作者曾自称“伊埃尔群岛教士”。
① 克尔特:高卢古时的日耳曼民族。
② 一种甘松香。
③ pynthion,意思是“美味”。
④ 来自希腊文 ólostion,意思是“骨头”。
⑤ 一种车前科植物。
⑥ 即马兜铃。
⑦ 即紫草,亦称地血。
⑧ 锦葵属植物。
⑨ 即水马齿草,治脱发。
⑩ 十字花科植物,普林尼乌斯说可治疯狗咬伤,见《自然史纲》第二十四卷第五十七章。
在水边,即便你把它泡在水里很久,也不沾水;此外还有“明目草”①、“羊须草”②等等。
还有的植物因为是男人或女人变的,因此名字也就照旧,象“达佛内”
(桂树)是从达佛内③来的,“没药”是从没拉④来的,“皮蒂斯”⑤是从皮蒂斯⑥来的,还有“库纳拉”(即百叶菜)、“那西苏斯”⑦、“萨弗朗”
⑧、“斯米拉克斯”⑨等等。
还有的名字是因为植物本身很象那个东西,比方“马尾草”⑩(亦称木贼草),因为它象马的尾巴;“狐尾草”(11)因为象狐狸尾巴;“跳蚤草”
因为象跳蚤;“海豚草”(12)因为象海豚;“牛舌