像山间无数奔湍，千转万折，最后都汇进了一片大湖泊内。

    队伍虽多，行列却十分清楚，各队与各队之间仍然保持着匀称的间距，似乎这几万名士兵已在这块平原上演习过多次，大家都熟悉自己固定的位置。现在是把他们自身连同坐骑、武器都在这个位置上冻结起来了，新的命令没有下达以前，人和马都不走动，不发出喧哗的声音，高举的武器像植立的树林，没有一点晃动，只有五色缤纷的军旗，被山风吹拂，不断飘动，还发出呼呼的响声。

    这是第二次的静止，人马从山谷中赶出来，到这里又被冻结住了。那一片平原从高丘上望下去也好像一泓被风吹皱了波浪的平静的湖面。

    这些受检阅的部队，都是郭药师在这一年中训练出来的新兵，就是那一支只知道有郭太尉而不知道上面还有童宣抚和朝廷的队伍。能够把这些士兵训练到达样像岩石，像植木，像排着行列爬行的蚂蚁，像依次在山谷间跳跃的猿獬，那真是郭药师的得意杰作。

    这时人们都把眼睛盯住高丘上那面小小的红旗。那红旗虽然面积不大，制作简朴，几万人马都要听它的指挥。人们也许看不清楚挥动红旗的人，但这面县有绝对极威性的红旗是他们熟悉的，只要它一挥动，马上就变成千万人的共同的意志，变成大家集体的行动。郭药师故意延长了平静的时刻，好让高丘上一群检阅者屏息静声地领略领略他的壮盛军容——既然他们如此强烈地希望看到它。然后他用力把红旗向下一落。这是一个有力的信号，霎时间平静的湖面上激动起来了。平原上忽然出现了一片翻滚的白旗，所有的队伍都转动起米，变成一个个小方阵，许多小方阵接连起来，变成一个流转不停的大方阵。然后又是一阵金钲擂鼓，白旗倏然隐去，引导着队伍转动的是一片好像滔滔黄流的黄旗，这时方阵也变成了圆阵，然后又是皂旗变曲阵，青旗变直阵，绯旗变锐阵绯心皂旗变长蛇阵，绯心青旗变伏虎阵。在不多的一会时间中，旗色变换了七次，阵形也变换了七次。这是按照宋朝传统的阵法变易，常胜军演来纯熟自如。

    阵法演完，按照传统，就要选兵选将，击刺混战，这往往成为阅兵式的高潮。这时人们看到平地上一片方旗翻飞，各种颜色都混在一起，莫辨青黄皂绯白，随着旗号的变动，人马滚滚，奔走急驰，士兵们的节奏加速了，眼花缭乱之间，根本分不出是什么队形、阵形。他们相互奔逐，相互穿插，既好像是乱窜乱走，又好像有一定的规律，大家都向高丘的方向涌进。平静的湖面，卷起了大风大浪，变成一波来平、一被又起的汹涌怒涛。

    有谁喊出第一声“杀”，接着几万名战士都怒吼起来，高声喊杀。此时战鼓急催，喊声四起，平原上成为一片真正的战场。士兵们举起刀枪剑戟，向前冲刺，刃锋所指，恰恰都对准高丘上的一行人，把他们当作模拟的敌人，当作假定的冲杀对象。骑兵队跑在最前面，霎时间就冲到高丘底下，作势要冲杀上去。

    站在高丘上的童贯和他手下一行入看到这种别出一格的检阅式，吓得惊惶失措。郭药师早已走得不知去向，连同几员常胜军的将领也都走开了。留下他们这些没脚蟹，在高丘上一块不大的地方往来盘旋。急忙之中，童贯想起辛兴宗身边还带着宣抚使令箭，急令他赍着下山，传令士兵们停止演习。叵耐辛兴宗这时已吓得手颤脚软，喉咙发干，竟然发不出一点声音。无法接受任务。宇文虚中算是有胆气的——当他丢掉宣抚使幕府中第一号红人的包袱以后——他从辛兴宗手里接过令箭，飞骑下山，高声传令。无如这些常胜军的新兵，只认得太尉的红旗，却不把宣抚使的令箭放在眼里，任凭宇文虚中声嘶力竭地发出停军令，也无人理睬，恰似一块小小的石子投入汪洋大海中，根本没有一点反应。

    潮水涨得更加汹涌了，拍岸的惊涛和排天的浊浪一波接着一