穷苦市民失了业，或因小生意的收入减少了、不足维持生计，需要政府救济。赈济所虽用公稂，却以民办的形式出现，借用五岳观、启圣院、同文馆三大处地方。每天发放救济粮食，并熬稠粥两次，供贫民食用。这几处赈济所就请何老爹、邢倞、太学生吴铢还有皇亲高某、宗室赵子昉等人出来主持。他们的主要工作是把领用赈济粮食的贫民连同他们的家口，一概都登记起来，编成名册，分为小队、大队，按次序领粮。破城后又加上不少脱了军籍的教兵游勇，懂得军事编制的禁军军官崔彦、崔广等被借调出来，暗暗以兵法部勒军民。这种领取粮食的军民，人数越来越多，竟达十万人以上。他们挑选了一些年轻力壮的另外编成队伍，并把禁军的军官、士兵混合编制进去，给予军事方面的训练，这个赈济所就逐渐成为带有军事性质的群众组织点了。

    除了吴革经常抽空来赈济所与贫民见面外，其余的盟友也都在这里兼一份工作。太学生丁特起这时在张叔夜手下当幕傣，他不懂钱粮出入之事，在赈济所里没有多少事情可做。他还讥笑师师说，你妇道人家，连这口大铁锅都搬不动，到赈济所来顶什么用？师师却找到她能够胜任的工作了。她帮何老爹、邢太医编写名册，每天忙个不了，后来索性把识字善书的小藂、惊鸿两个都带来。一起住进同文馆工作。她穿一身棉袄、布裙，头上包一块青花布帕，不但写字，连烧粥、发放粮食等项也样样参加，谁都没有认出来这个普普通通的妇人竟是当年名噪一时的李师师。

    这个丁特起又来烦师师了。他把围城时期的见闻以及朝廷的种种荒谬措施都写在一本书里，说是要成为后世的殷鉴。他请师师替他缮写，并请她代想一个书名。师师不加思索就在书签上题上《泣血录》三个字。丁特起对这书名十分满意，后来这部书就以《孤臣泣血录》的名字行世。

    同样的太学生，同样的爱国之士，丁特起愿以血泪救国，雷观却更愿意流汗。他和同舍生徐伟等以贫苦市民不能白白地消耗国家粮食为理由，建议他们巡行街头，查诘奸宄。这一条被批准了，从此他们就取得“诘奸”的权利。每晚出队，在街市巡查。“赈济所”这个以特殊形式出现的机构在东京人心目中的地位提高了。

    这时，军事形势更趋恶化，东京城已处在沦陷的前夕。