那当然，皇上当年在犬台宫召见江都尉的时候就感叹：燕赵固多奇士。江都尉更是赵国人杰中的人杰啊。这是大鸿臚商丘成苍老的声音，他和刘屈氂也一向关系密切，这会见他们都巴结江充，赶快上来帮腔。

    两旁的官员也杂然附和，唯恐落后，只有御史大夫暴胜之、廷尉严延年端坐不动。江充斜眼瞟了他们一眼，暗暗不快。不过御史大夫地位仅次于丞相，官高位尊，廷尉在九卿中位置也很高显，他不敢怎样。反而，他端起酒杯走到暴胜之跟前，长跪笑道，暴大夫今天为什么如此沉默，江某敢以一杯为大夫寿。

    暴胜之没有正眼瞧他，大概因为是嫉妒罢。本来皇帝宠信的是他暴胜之，多次任命他为绣衣使者，巡行天下，生杀予夺，那是何等威风。可自从年纪一大，宠信就消失了。皇上喜欢年轻有魄力的大臣。当然他可以心里骂，什么魄力，还不就是残忍嘛。自己也曾经很有魄力，杀起人来也是不眨眼。可不知为何，自从年岁一长就老做恶梦，梦见自己杀的那些冤魂。既然执法严厉，就免不了有冤魂。那么唯一补救的办法就是今后多少收敛点。但既然不想杀人，失去皇帝的宠幸又很顺理成章。他不明白的就是，皇帝也未必不知道自己杀错了多少人，他为什么能不做恶梦？唉，也许乱杀人而不会作恶梦就是得以为皇帝的先天条件罢。

    江充见暴胜之没有动，有些尴尬。看来暴大夫架子太大了，他酸溜溜地说，我一个小小的水衡都尉，连九卿之末都爬不上，自然是不配博取大夫的赏脸啦。

    满座的大臣也被这气氛搞得有些尴尬，一起打圆场道，暴大夫一向不擅长饮酒，江都尉不要多心啊。

    江充站了起来，强笑道，原来如此，那么就不打扰暴大夫了。他端起酒杯欲回到自己座位上。

    且慢，还有我呢。一个生硬的声音蹦了出来，江充，你难道看不起我么？江充心里一惊，知道是严延年。他本来想敬完暴胜之，再敬严延年的，可是暴胜之弄得他很尴尬，他觉得没趣，就不想再理会了。这时听到严延年直呼其名，一时间火往上涌，不假思索地怒道，严廷尉，你还不配我敬你。

    哼，严延年直起身来，冷笑了一声，你要敬我，我还未必接受呢。他厉声对着刘屈氂说，丞相大人官尊爵厚，象征着朝廷百官的典范和体面。今天竟然屈尊对一个二千石的官员谄媚溜须，自呼“臣”和名，朝廷体面何在？暴大人执掌御史府，应当召门下吏劾奏丞相亵辱朝廷官爵，大不敬，下廷尉狱杂问。

    坐在暴胜之身后的御史中丞靳不疑马上接口道，严大人所言极是，下吏官为御史中丞，劾奏有违朝廷法度的事，是义不容辞的，今天就先告辞了。他直腰站起来，拿起笏板，就要离开。

    暴胜之和严延年立刻也站了起来，道，靳中丞果然忠直，我等也先告退了。在座的大臣都满脸震恐，不知道这演的是哪出戏。怎么好好的一个宴会，突然剑拔弩张了起来。现在对垒的双方，一方是丞相和水衡中尉，一方是御史大夫、廷尉和御史中丞。可以说是势均力敌，虽然江充一向更为受宠，靳不疑却也深得皇上信任。刘屈氂心里恼怒，但不想把事情弄僵，只好尴尬地陪笑道，暴大人、严廷尉、靳中丞何必如此生气，今天是喜庆日子，皇帝特意下诏让诸君来此筵宴，为的就是图个高兴，何必如此认真呢？老夫给诸位赔礼了。他拱一拱手，脸上满是笑容。汉朝的规矩，既然有诏书聚会，那么主人腰杆就会凭空硬许多，所以刘屈氂虽然客气，心里也是不大在乎的。

    暴胜之有些迟疑，毕竟丞相以万石之尊，给他赔礼，他也该还点面子。况且这事闹僵了，自己也没什么胜算，不如看见梯子就顺着下算了。于是止住脚步，看着严延年，征求他的意见。

    严延年还是那幅冷峻的表情，君侯此言甚谬，此事并非义气之争。