不远了，皇帝终于作别了他喜爱的甘泉宫，带着宠妃钩弋夫人回到长安，不过他没有回未央宫就住，长安城外西边的建章宫才是他的乐园。建章宫有复道天桥，横跨长安西城墙，和未央宫沧池的渐台相连，非常壮观。以前皇帝经常就从这复道进入长安城，回到未央宫前殿接见群臣。不过这次他好像没什么兴致，也许他御体还没有完全康复，也许他的回来，只是在等待冬至，因为那时照例要大规模祭祀太庙，皇帝是不能不主持的。

    丞相府位于未央宫司马门外，是个四面敞着门的院子，里面屋宇甚多，四面的门上也都挂着一块梓木的牌子，素色的底子，边缘没有装饰花纹，上面勾勒着五个隶书的小字：大汉丞相府。木牌看上去朴素寒酸，可是谁敢不敬畏呢，这可是领管天下官员的中枢机构，普天下所有的文书都从这里发出，每天有上千名掾吏在里面忙碌地工作。它的斜对面不远处，司马门内未央宫里，就是同样名震天下的御史大夫寺，虽然郡国的文书都由丞相府发出，可是之前还要送达皇帝，而御史大夫才是皇帝的传统亲近侍从之臣，文书都要经过御史大夫寺转达，它的地位自然也不可小觑。

    公孙贺还在睡午觉，听见外面的侍从在敲阁门，皇帝召见丞相。他以最快的速度爬起，洗沐完毕，马上驰奔宣城门，渡过渭河，穿过凤阙，止车在复道下等待传见。宫门令将他带到骀荡殿，皇帝远远望见他，立刻站了起来，旁边的黄门侍者高呼，皇帝为丞相起立，问丞相无恙！汉代的规矩，即便贵为天子，见到三公级别的高官，也要起立，以示对重臣的尊崇。公孙贺赶忙疾走上前，伏地，臣贺叩见皇帝陛下无恙。皇帝坐下来，笑道，丞相免礼。

    臣贺已经将朱安世的首级带回长安了。寒暄了一阵，公孙贺说起正事。

    皇帝直起身来，奇怪地问，上次看到豫章郡转达文书，是活捉了这个人，怎么现在只献上首级。

    公孙贺道，臣贺担心一路有失，派人将他就地正法了。朱安世是天下有名的滑贼大侠，从豫章到长安，沿途要经过数十个郡县，很多不法恶少年都久闻其名。尤其是河南郡的游侠，放出风声，要劫掠槛车。臣怕万一有失，将给陛下添忧，故斗胆便宜行事，干脆将他首级带来。

    那豫章县令王德又是为何被杀？皇帝有点不高兴了。

    公孙贺心里的恐惧象火苗一样窜了起来，身上却又发冷，声音打颤，王德和县丞沈武两人，伪造陛下诏书，擅发郡兵，按律令当腰斩。臣派人去逮捕，王德自恃有功，非但武力拒捕，并口出怨言，辱骂朝廷，主事者不得已，将他格杀。沈武听到消息，意欲逃亡。臣派去的使者将他截住，沈武竟然伙同群盗拒捕，射杀围捕吏三人，且用乌头毒箭。按照高皇帝《二年律令》，当论弃市之刑。因为当时群盗众多，围捕吏又害怕他的毒箭，让他得以逃脱。臣贺奉职不谨，死罪死罪。公孙贺摘下帽子，稽首于地。

    皇帝哦了一声，没说话。内心隐隐不快，对公孙贺擅自击杀朱安世，他自然很不满，而且公孙贺的理由并不充分。路上不太平，这是什么话？难道不可征发郡兵护送吗？盗贼这么多，你这个丞相怎么当的？但是说到王德、沈武伪造诏书，虽然斩捕群盗有功，却毕竟违反了律令。而且这个沈武最后竟用毒箭射杀围捕吏，的确罪不容诛。不过皇帝也自觉奇怪，本来还想切责公孙贺派出的士卒“逗桡不进”，但听到沈武逃亡，竟然隐约有一丝欢喜：我难道这么不喜欢眼前这个老头子吗？他当丞相已经九年了，的确够小心谨慎的。如果不是他那个儿子，还真找不到机会谴责他。我早知道朱安世和公孙敬声勾结不法了，而且大概他们一直在盼望我死罢。不过要把这一切事搞明白，只有引得他们互相撕咬才行。公孙敬声贪污北军军饷一千九百万，我立即派人穷治，果然得到了不少证据。我一生最讨厌的就是受臣下