在怀里一样。我相信这几日一定有新的线索。婴齐君，小武顿了一顿，听说令叔在太守府中做事，可有什么重要消息没有。我前几日听王公说，最近东南诸郡流民增多，局势不稳呢。

    婴齐轻笑了一下，家叔为人一向谨慎，我问他太守府的院子里有几棵松树，他都缄口不言，还常警告我为吏一定要廉洁敦悫。大人如果破获此案，一定会以善于决疑查微而闻名全郡，甚至能获得“无害”的荣誉称号。虽然这算不上巨案，但因为涉及的是豪强大族，据说惊动了长安的御史，御史府的切责文书二次下到新淦。大人以后不但不用当那亭长，甚至可以调进太守府补百石卒史。我知道大人一向志向远大，由卒史而登进县令、太守，甚至京兆尹都是毫不稀奇的呢。

    小武笑了，他轻拍婴齐的肩膀，仰首县廷东北角高大的阙楼，叹道，乌雀飞兮长安漫，登阙楼兮安能见！知我者婴齐也。

    县廷的楼钟响了数下，忙碌了一天的县吏们纷纷走出了院子，留下的是一片慑人的死寂。此时，远处也传来了旗亭罢市的桴鼓之声。

    <er h3">四

    第二天一早，小武刚走进县廷大门，婴齐就迎上来，喜笑颜开地说，大人真是料事如神，那丢失的刀鞘果然有了下落。今天一早有人自首。

    真的？小武大喜，立即带上来验问。

    他心情激动，匆匆赶到堂上，婴齐和几个狱吏已经将一个中年男子带了上来。

    自述姓名、爵位、居处、年龄以及过去的重要经历。小武看着他，那是一张忠厚的脸，他放心了。

    小人姓名韩仆，爵位为第二等上造。家住豫章县洪崖里，与韩孔为邻，从辈份上讲，是他的族叔。今年四十三岁。一向为良民，更役、徭役从来没有逃避过。元朔三年，曾在陇西郡服役一年，元朔四年曾服役未央宫，为金马门卫卒，第二年回乡。从无作奸犯科的经历。

    哦，小武皱皱眉头，你的经历如此丰富，可为何这么多年来，一直是这么低的爵位呢？皇上历年大赦，赐百姓爵级，你都没赶上么？还是有别的隐情？

    韩仆道，大人的确英明，小人原本爵位不低，本来应该是第七级公乘了，前几年收成不好，家中父母又双亡，为准备丧事，四处借贷，共欠公家私人钱一万二，就卖给城里富户大族卫氏五级爵位，共得钱一万五千。靠那剩下的三千钱，才苟延活到了今天。

    又是卫府，小武的心简直要砰砰而跳了。他深吸了口气，强笑道，这就是了。如果你不卖掉爵级，我今天就要向你行礼呢。虽然我在县廷任职，可是爵位却还不如你……据说，韩孔送了你一匹绢和一个革制刀鞘？快快呈上来，并把具体情况述说一遍。

    韩仆道，的确不假，证物已经交给县吏了。

    一个狱吏双手托着个木质漆盘，放在小武面前的案上。那是一匹白色的细绢，色泽暗淡，缠裹在一个黑色的牛皮刀鞘上。小武抓起那刀鞘，仔细琢磨，良久，他清了清嗓子，诘问道，韩仆，你的侄子韩孔为什么给你这些物品，他是不是经常给你送东西。

    回大人，我这个侄子不务正业，爱好赌博。父母留下的家产被他败掉不少，他哥哥倒是个本分人。前两年在乡里长老的干涉下，干脆给他们兄弟两个分了家。可是不到一年，他就把自己的份内所得赌光了。只好去给人做雇工，不过他生性懒惰，做了没几天，就和主人吵起来。主人家申徒氏是个大族，哪里会容他，立即叫家奴将他捆绑，传话给乡正，说要斩下他一条腿。幸得我和几个长老去为他求情，并声言汉家法律严禁私刑，人家才放过他。接着他就失踪了好一阵。上个月才回来，给了我这个刀鞘和那束绢。其实我留着也没什么用，不过他以前从不理会我这个族叔，这次我觉得很意外，怕拒绝了他，他会恼怒