事凭坚顽抗估计不足，仓促投入战斗。加之参加攻击的部队建制多，协同动作差，火炮又少，弹药也不足，因而虽经两夜攻击，仍未能解决战斗。此时，敌人的增援部队已经到达，原州之敌也已集中。中朝人民军队鉴于歼敌时机已失，遂于15日晚停止进攻，逐步向北转移。人民军金集团在横城反击作战之后，即向东南方向发展进攻，收复了平昌，逼近旌善，有力地配合了正面作战。砥平里战斗停止后，金集团也逐步向北转移。

    在前一阶段作战中，中朝人民军队虽然取得了胜利，但歼灭敌人不多，还不足以制止敌人的进攻，估计敌人经过稍事整顿后还会继续北犯。当时，中朝人民军队第一线部队已十分疲劳，兵员减少，物资供应困难，战略预备队正在向预定地区开进，尚未到达。因此，中朝人民军队于2月17日全线转入运动防御，准备争取两个月时间，以集结兵力，改善交通运输，囤积作战物资，待敌人深入，置汉江于其背后再行反击。防御部署为：第一梯队展开8个军，在西起汉江口，沿汉江北岸，经杨平、中元山、横城、烽火山、酒峰至下珍富里地区，构成第一线防御阵地。第二梯队展开3个军另1个师，在西起汶山，经议政府、铸锦山、青雨山、座防山、洪川江北岸至洪川、丰岩里地区，构成第二防御阵地。

    2月19日，敌人首先在东线发动了进攻，中朝人民军队节节抗击，迟滞进攻。敌人进展缓慢，至3月6日始推进到杨平、横城、下松滨迄东海岸之江陵一线，将东部战线与汉江南的西部战线拉平。此时，敌人在西线已完成了渡江作战的准备。

    3月7日，美第25师分两路在南北汉江汇流处附近牛川里及八堂里强渡汉江。我第50、第38军随即在陶谷里、礼峰山、云吉山、芙蓉山一线阻敌前进。与此同时，位子战线中位的美第9军及第10军一部也向中元山至横城东北之国士峰一线我第42、第66军阵地猛攻、画彩峰、中元山战斗最为激烈。

    在这一阶段作战中，我担任防御的部队打得非常英勇顽强，有的连队战至最后一人也不撤离阵地，但在战术上不够灵活。为此，中国人民志愿军和朝鲜人民军联合司令部和志愿军司令部连续发出指示，要求各级指挥员必须很好研究敌人的进攻特点，改进我之战术，并且明确指出：我之作战方针是“积极防御，纵深设防，利用良好地形（山区、河流）节节阻击，迟滞和杀伤敌人，赢得时间，以待后续部队到来进行战役反击”；同时指出：战役上的积极防御，在战术上应是节节阻击和反击相结合的办法。另根据敌人每次进攻之前，必以其优势的炮兵、坦克和航空兵火力，先对我阵地进行毁灭性的轰击，尔后步兵才实施冲击这一特点，还提出在兵力配备上“必须确实贯彻前轻后重原则”，指出：“在现代作战中，尤其在敌空军、炮火占优势的情况下，进行积极防御作战的原则，必须是控制要点要道、荫蔽疏散、宽大纵深、前轻后重的配备”，“火力组织应以反坦克与杀伤敌步兵为火力网重点”，并“宜将步兵火器尽量配属前梯队，加强前沿火力”。这些原则，即后来所说的：“兵力配备前轻后重，火器配备前重后轻”的原则。

    为了节省兵力、减少伤亡、缩短供应线和保持主动，我第一梯队各军自3月10日起，按照预定计划逐步向北转移，以4至5天时间，撤至高阳、议政府、清平川、洪川江北岸至丰岩里一线后，由第二梯队军接替。3月12日起，我第二梯队开始同敌接触。至3月14日，夹北汉江两岸而进之敌截断了春川至汉城的公路，向洪川江推进之敌已占领洪川，东线人民军第5、第2军团当面之敌也推进至草岘里、下珍富里之线。我军为争取主动，待机歼敌，14日晨主动撤离汉城，敌人于15日进占汉城。

    从2月17日转入运动防御后，志愿军和人民军借助于多山的地形和春