往旁边一歪，几乎摔下了马，幸亏小罗、赵排长眼明手快，及时扶住了他。

    “谢谢。”毛主席说着，干脆下马步行。他点燃一支烟，边走边吸提精神。走了一会儿，他才发现人们懒洋洋的，不禁问道：“往日行军有说有笑，今天怎么没有声音了？”

    小罗答道：“天太热。”

    “还有呢？”

    “听说榆林打不下来，心里有点……”

    “这有什么，攻下榆林城，我们就进去。攻不下来，我们再打游击，在山沟里和敌人兜圈子么！”毛主席话题一转，“小罗，新四旅打仗很厉害吧？”

    “可不是嘛！”小罗一下子兴奋起来。

    “为什么那样厉害？有什么特点？”

    “那可多哪！我们新四旅河北人最多……”

    “河北人不一定都能打仗吧？三国时候，河北名将颜良、文丑，不是被山西人关云长杀了么？”

    人们一听，哈哈大笑。小罗低着头，似乎有点不好意思。

    毛主席继续说：“打仗厉害，首先靠政治觉悟。知道为人民打仗，那就会不怕疲劳，不怕牺牲，一往无前！”

    听了毛主席的话，人们振奋了精神，加快了脚步。

    尾追之敌，离“昆仑纵队”只有一天的路程。

    柳军长骑着马，率领敌军急急往前追赶。只听一片吆喝声：“快走！快走！”

    士兵何大龙倒下了。朱营长用鞭子抽他。士兵们怒目而视。娃子一见，跑到柳军长马前叫道：“柳军长！朱营长又打人了。”

    柳军长大喊：“朱营长，快赶路！”

    “是！”朱营长说罢，向娃子狠狠地瞪了一眼。

    娃子把何大龙扶起来，用毛巾揩去他脸上的血。士兵们背着沉重的包袱，无精打采，走走停停。

    又是一个大热天。毛主席、周副主席、任弼时和大家一起步行，把马都让给病号骑了。不少人一边走，一边在打瞌睡。

    王大夫也困得不行。但她以顽强的意志和疲劳作斗争，忽然问：“副主席，我想学英文，你看行吗？”

    “怎么不行？主席已年过半百，还在学呢。”周副主席指着毛主席说。

    小罗好奇地：“我还从来没听人讲过外国话呢。”

    “副主席，你给咱讲几句听听吧。”老炊事员也开了口，不再打瞌睡了。

    “好。”周副主席欣然从命，“老杨呀，你先讲中国话，我再讲英文。”

    老炊事员和周副主席一人一句说开了：

    “花生。”

    “剥了皮吃。”

    “帽子。”

    “盖发儿。”

    “鞋。”

    “挨地儿。”

    毛主席、李参谋忽然放声大笑。

    老炊事员一本正经地：“你们笑啥？”

    李参谋说：“副主席讲的不是外国话！”

    小罗也问：“怎么不是？”

    李参谋解释道：“喏，花生——剥了皮吃！帽子——盖发儿，盖住头发的那个玩意儿！鞋——挨地儿，挨着地走的那个玩意儿。”

    周副主席也和大伙一起笑了起来。这笑声，顿时驱散了伏天急行军的疲劳。

    南边传来炮声。万团长纵马奔来：“主席，敌人离绥德很近了。”

    毛主席说：“好，我们再加快速度。”

    周副主席站在路旁，大声说：“同志们，加油！敌人想在绥德拦截我们。可我们一定要抢在敌人的前头过绥德！”

    万团长再三恳求：“主席，骑马吧！”

    毛主席说：“马让病号骑。安步当车，其乐无穷呢。我的腿也练出来了。小伙子们，我还要跟你们比赛哪！”