：“山东台怎么样？”

    弼时同志摇摇头：“还是联系不上。”

    “恩来呢？”

    “也没有消息。”

    第二天早晨，毛主席又来到打谷场，手里拿着一份电报。任弼时走来了。毛主席的心情越来越不好。他来回走了一会儿，忽然想起似的：“弼时，你看看，彭老总来了回电。”

    弼时同志取下眼镜，用土布毛巾擦了擦，然后又慢慢戴上，认真地看起电报：“敌自清化砭后，异常谨慎，不走大道平川，专走小路爬高山；不就房屋设营，多露宿营；不单独一路前进，数路并列，间隔很小。以至三面伏击已不可能，任何单面击敌均变成正面攻击。敌人此种小米碾子式的做法，减少我各个歼敌机会……必须长期耐心疲困他，消耗他，迫其分散，寻找弱点……为对付敌人此种强大集团战法，我拟分散兵力，在敌前后左右，四面袭扰，断敌交通，将敌疲困，使敌不得不分散部分守备交通，造成打击分散之敌与援敌之机会。此法拟试行，妥否，盼示。彭德怀、习仲勋。”

    弼时同志看罢电报，想了想，问道：“你看，彭老总他们的意见怎么样？”

    “他们的意见是对的。”毛主席的情绪立刻为之一振。他说：“作为一个指挥员，就是要善于根据情况的变化，独立地作出判断。”

    “而且，作为一个共产党员，就是要敢于在任何人面前，公开提出自己的不同看法。”弼时同志说罢，又仔细地擦起眼镜。

    毛主席由衷地赞叹道：“是呀。我马上给他回电。”

    晚上，在窑洞里，小冯按着电键，不断地向山东台发出呼号，但始终听不到对方的回答。她摘下耳机，向坐在身旁的任弼时摇摇头。

    任弼时慈爱地说：“小冯呀，你们三天三夜没有怎么休息了……”

    “弼时同志，你也是啊！我……睡不着……”姑娘转过身去，急得眼泪流了出来。

    任弼时望着人们脸上的愁云，安慰道：“大家别急。在任何情况下，我们都要怀着希望，抱有信心！”

    小冯悄悄地揩去泪水，忧虑地说：“主席的心情和身体都不好……”

    “我知道。你们放心吧！”弼时同志说罢，迈着坚定的步子，从容地走了出去。

    在另一个窑洞里。毛主席正按着山东地图沉思；两只大手肿得像馒头一样，上边起了一个个小水泡。

    王大夫望着这两只手，小声地：“主席！”

    毛主席没有抬头，拿起铅笔想在地图上画，可是手肿得攥不住笔。他生气地背着手，在窑洞里低头踱步。

    小罗忙用手势，要王大夫出来。

    王大夫摇了摇头，然后大声唤道：“主席！”

    毛主席听到声音，猛一抬头，怒气未消，但是有礼貌地说：“啊……王大夫，请坐。”

    任弼时走了进来：“王大夫，主席的手……”

    毛主席却打断了他：“山东台怎么样？”

    任弼时还是摇摇头，说道：“主席，请王大夫看看手吧。”

    毛主席坐下来，机械地伸出了右手。

    “左手呢！”任弼时站在一旁提醒。

    毛主席又伸出了左手，还是闷闷不乐的样子。

    王大夫看了两只手，诊断说：“看样子是皮肤过敏。”

    “怎么治？”任弼时问。

    王大夫一边打开药包，一边说：“要敷药包扎，停止办公，休息……”

    毛主席突然把手一缩，站起身来，走了出去。

    王大夫拿着药和纱布，求救似的望着任弼时。

    任弼时说：“他心情不好，我们要体谅他。再做做工作吧。”

    在打谷场转了几圈之后，毛主席又回到窑洞，