会议厅忽然传来一阵吵嚷之声。钟处长忙问：“怎么回事？”

    侍卫长把手一挥，仿佛他早料到似的：“嗨，事情就坏在那帮窝囊废手里。尽吃败仗！委座很快要把他们撤职查办啰！”

    “都是谁呀？”钟处长追问。

    侍卫长故弄玄虚地：“不久，你就会知道的。委座要陈诚、顾祝同、汤恩伯亲自出马，担任前线指挥；而对你们的胡将军，则更要委以重任。人家都在传，说胡宗南将军是‘蒋委员长第二’。老弟，你也要青云直上啰！到时候，可别忘了你林大哥呀，哈哈哈！”

    吵嚷一阵之后，会议厅又鸦雀无声了。侍卫长沉不住气了，踮着脚尖走到门口，从门缝向里边望去。只见人们低着头，像做祷告一般。蒋介石板着面孔，很不高兴的样子。过了一会儿，他说：“我早就跟美国人说过，和平谈判是根绳子，捆住了我们的手脚。一捆就捆了我十个月，却给了共产党以喘息之机。现在好了，放手地打，打！积20年之经验，我深知对付共产党只能使用武力，加以消灭。诚然，战争不会是一帆风顺的。在前线，我们打了一些败仗。在后方，又有工人、学生闹事。这也不足为奇么！可是，有人却借……借机散布悲观言论，动摇军心、瓦解士气，这是绝对不……不能容许的！”

    听到这里，柳军长和郭师长相互望了一眼。就连这样一个细微的表情，也没有逃过张处长的眼睛。蒋介石在讲上边那几句话的时候，手里正捏着张处长偷偷递给他的纸条，上边写着柳军长小声对郭师长说的话：“两年之内，我恐怕要死在陕北。”

    蒋介石讲完话，大家还是默不作声。侍卫长在他耳边悄声说：“夫人来了，有要事请你出去一趟。”

    蒋介石生气地把手一挥，然后对大家说：“现在，请各位就新的战略方针发表意见。”

    场内仍然是沉默，难以忍受的沉默。

    突然，长江上的汽笛打破了黑夜的寂静，使蒋介石感到非常刺耳。他霍地站了起来，气得摇摇欲倒。

    坐在旁边的胡宗南乘机而立：“校长新的战略方针极其英明，学生无限敬佩，衷心拥护。宗南不才，誓为党国尽忠，就是粉身碎骨，肝脑涂地，也在所不惜。此次，若不光复延安，把共党中央和****主力消灭在陕北，或赶过黄河，我……我胡宗南愿受军法制裁！”

    场内响起了有礼貌的掌声。郭师长起劲地鼓掌。柳军长却轻轻地拍着手，对胡宗南立下的军令状暗暗地冷笑。一肚子火气的蒋介石，望着胡宗南这位黄埔军校的第一期毕业生，脸上渐渐地露出了笑容。他握着胡宗南的手，感动地说：“我……祝你成功！”大厅里又是一阵掌声，紧张的空气似乎消失了。

    侍卫长又在蒋介石身边耳语：“夫人有要紧事。你再不出去，她要闯进来了！”蒋介石赶紧离开会议桌，匆匆走出了大厅。

    休息的时候，人们纷纷猜测，蒋夫人深更半夜跑到国防部来，这可是异乎寻常。肯定有紧急的大事，而且是和美国有关。

    果然，半个钟头不到，蒋介石重又精神抖擞地回到会议厅，郑重地宣布：“司徒雷登大使说，美国政府准备再给我们三亿美元的军事援助！”全场报以热烈的掌声，好像吸毒成瘾的人又打了一针吗啡。但是，蒋介石却摆了摆手加以制止，突然喊了一声：“注意！”人们的神经立刻紧张起来，屏息等候着。大厅里寂静无声，掉根针好像都能听见似的。蒋介石刚要开口，那长江上的汽笛，声震夜空，撕人肺腑，从人们的心头滚滚而过。柳军长听到这声音，感到不寒而栗。蒋介石却十分恼怒，但竭力克制着自己，慢声说：“3月10号，莫斯科四国外长会议开幕。会上要讨论中国问题，美国盟友希望我们予以配合，在3月10号之前拿下延安。记住，3月10号！”接着，他一字一