纪的人？现在没人有陪护了。”

    “如果那样的话，”她的母亲学着莉莉那打发人的口气插话道，“你不能去。”

    她的女儿没有想到会遇到阻力，于是当然地要归罪于人。

    “是你唆使她这么干的，是不是，马修？”

    “他才没有呢。”埃维驳斥道。

    “那为什么他一来，什么事都严格得和中世纪一样了？这人根本没有当爸爸的经验。”

    “不许管他叫‘这人’，”埃维发起脾气来，大喊道，“你的生父做梦也别想赶得上他。正因为你的生父不在，所以我也许对你太宽容了。但是你现在已经不是个小女孩了。”

    “啊，这么说来你注意到了，”她反唇相讥，“那就没有必要再讨论下去了。”

    “好吧，我们终于找到了大家都同意的一点了，”埃维最后说，“目前我建议你去做数学作业，马特和我把这件事讨论一下，如果我们决定可以考虑，会给霍兰德家打电话，看看他们有没有什么监督的措施。”

    “让我在所有的朋友面前丢脸？”莉莉质问道。

    “除非他们都在分机上偷听，”我反驳道，“总之，如果你妈妈和我满意于——”我在找一个不刺激人的字眼。

    “警戒方面的措施。”我们的女儿建议道。

    “如果你愿意这么叫的话。那时我们再看看对你学校的功课有没有影响，然后做出决定。”

    “那这期间我该怎么对保罗说？”

    “告诉他，如果他真像你形容的那样是一个成熟的人，他就会理解我们对你的关心，等待我们做出决定。”

    “不行，我今晚就得答复他。”

    “为什么？”我问。

    “因为大家都在那时候答复他。”说完她一阵风似的走了出去。

    “话又说回来了，埃维，”我不幸地用打趣的口气解释道，“假如莉莉去不了的话，我们总得给保罗一个机会好请另外一个朋友呀。”

    门外突然传来一声尖叫。我在这个房子里还从来没有听见过这样的声音。但是既然埃维惊呆在那里，我得出结论，这声音必定来自住在莉莉房间里的那个已不是小孩子的女人。

    她狂怒着冲了进来。

    “等着瞧，看我的女朋友们听说了这事会怎么样，”她用可怕的声音警告我们道，“看她们听到我有什么样的前大洪水时代的父母会怎么样。”

    “哎呀，”我真心赞叹地说，“‘前大洪水时代’真是个了不起的词。你是从哪儿学来的？”

    “你，马修，”她用女巫般的手指指着我说，“和我根本没有血缘关系或别的什么关系。你要是还在你的实验室里睡觉，我们大家就都会好得多。”

    她大踏步地走了出去，要把我反人道的罪行通知她的朋友们。

    埃维和我站在那里，你看着我，我看着你，不知道该哭还是该笑。

    总之，这场令人发狂的从房间到房间的游击战几乎一直延续到午夜。在交战的空隙，莉莉通过打电话重新武装自己。只是在我们严肃地保证“认真考虑此事”后，她才去睡觉。

    “咱们该怎么办？”埃维做了个毫无办法的手势。

    “呃，”我说，尽量想保持自己的平衡感，“目前我不愿讨论再要一个孩子的问题。”

    后来，事情发展到了重要的关头。

    第二年夏天，我应邀到国际神经病学学会年会上去做报告。这次会议在罗马召开。我拿不定主意去不去，埃维立刻就猜出了原因。

    “你怕的是什么，马修？是不是西尔维亚在你心里又开始占据了神话般的比例？”

    “埃维，我并不怕遇见她，如果你心里想的就是这个的话。”

    “那么