中的一幅繁华和文明的蓝图，成为他自己对于未来的一个追寻，因此，他希望知道得越多越好。

    而这话题对舒尔哈齐来说也是比较容易掌握的——随着时间和年龄的增长，他和努尔哈赤在精神上的距离也越拉越远，远得谈不了几句话就会因为这份距离而使双方心中不快；因此，他早已尽可能的减少与努尔哈赤之间的谈话；唯独对这个“北京城”的话题他便没有这样的压力与戒心了，因为“北京城”既是努尔哈赤爱听的话题，便怎么说都不会引起不快的——他滔滔不绝的把他的所见所闻仔仔细细的说了一遍，从高大的城墙、雄伟的建筑、热闹的街市，乃至于酒楼中出售的精美食物，一边说还一边补充：“北京城的老百姓挺喜欢我们这些打关外去朝贡的人，我这回还听说，人家都管我们叫‘达官贵人’呢！”

    努尔哈赤好奇的笑着问：“噢？为什么会有这种称呼呢？”

    舒尔哈齐耸耸肩道：“我也弄不清楚，私下问了接待的明朝官儿，他说是很喜欢我们的意思，‘贵人’就是尊贵的人，贵人去到一个地方就会给那个地方带来好运道，人们巴不得我们天天派人去朝贡呢！”

    努尔哈赤忍俊不禁了，笑着告诉他：“我以前在渖阳的时候，却听到了‘达官’的意思，达就是鞑，人家是管我们叫‘鞑子’呢！”

    说着又问他：“你可还听到过老百姓在谈论些什么吗？”

    舒尔哈齐歪着头想了想道：“我听酒楼上有人在说，皇帝老爷可有好久好久都不上朝了，可是，老百姓跟我说话的少，接待我的几个官儿们倒是拉着我说了好些话！”

    努尔哈赤问：“他们跟你说些什么？”

    舒尔哈齐道：“大半都是要我下回去的时候多带人蔘、皮毛，只别在市上拿出来，他们想跟我私下换东西！”

    努尔哈赤“噗哧”的一声笑了出来：“真是‘天下乌鸦一般黑’呢，北京的官儿跟派到辽东来的官儿都是一样的，只想在私底下捞点好处给自己，没几个想给朝廷好好办事的——不过，你既遇上这样的官，人家也没忘了许你什么好处吧？”

    后面一句话说得舒尔哈齐登时满脸通红了起来，低着头不说话，努尔哈赤其实并不想让他难堪，随口说这么一句，说过也就算了，便向舒尔哈齐道：“你赶路回来，总也累了，先去歇着吧！”

    等到舒尔哈齐离去后，他也就展开了思考……

    尽管舒尔哈齐所说的话只是一个简单的陈说，一个浮面的传闻，但是，到了他的心里就不一样了。

    他把这些话和从其他人嘴里听来的话混合在一起，反覆推敲、排比、对照，也把现实中已经发生的事实逐一拿来印证——眼前所最明确的一件事便是人口的消长，最近的这一年的时间里，费英东和何和礼等人都不只一次的来向他报告，前来归附建州的子民比以往增加了许多，而且大多数是汉人，原因也都差不多，都是为了逃避明朝过重的赋税和徭役，因此，这些人成群结队的、一批批的，或出关或渡海的从明朝来到辽东。

    “只求三餐温饱，愿做建州的子民——”

    把这个事实和听来的传闻比对，他的心中又多了好几分感触。

    以往，建州的人口增加，几乎都是因为战争——战争既使他得到了许多俘掳而来的人口，也使他的威名日渐升高而吸引了附近的部落来归附，而这些人口绝大多数是女真人——现在，是大明朝的子民主动来归附建州，不是因为战争，而是因为明朝本身出了问题……

    他左思右想，心中既涌起了欣喜，也多了一份警剔：“明朝自己弄成这个样子，当然有利于我建州的发展——但是，这样的情形摆在眼前，实在是一面镜子！”

    他恍然大悟，想通了一件以前不曾想到过的事，那便是皇帝没做好的话，百姓就