在乐伎们的缓歌曼舞下，洋溢着浪漫旖旎的风光；郑贵妃更因为所愿已遂，高兴之余，当然频频劝酒，弄得天色都还未沉黑，万历皇帝就已经酩酊大醉，身子一横就枕在郑贵妃的膝上呼呼的睡熟了。

    幸是人手多——服侍的太监们小心翼翼的把他抬上了龙床，除去了衣帽，就由他独享香甜的美梦了。

    而一旁的郑贵妃却怎么也睡不着，倒不是为了万历皇帝混合着冲天酒气的如雷轩声——这种声气她多年来早已习惯了，根本无碍于睡眠——她是因了心中有事，不由自主的思前想后起来，人就无法人眠了……

    万历皇帝写给她的誓书明明已经锁进箱子里收藏妥当了，她却像一百个不放心似的，命宫女打开箱子，取出来再看一遍，然后又放回箱子——一夜之间，把这口箱子开开锁锁的来上了好几遍，她的心还是无法沉静下来好好的入睡。

    千头万绪一起在心中纠结，便说不出来是什么滋味；心中所明白的是，这实在是一件非同小可的大事啊，自己前前后后折腾了总有十年了，到今天才拿到这么一张万历皇帝亲笔写就的誓书；她委实感慨万千，也免不了打心底里升起了一股轻微的酸楚。

    十年来，不惜与满朝的大臣、全国的舆论抗争，她彷佛是在一场无形的战场上，日以继夜、夜以继日的进行着战争；她只有一个人，而对手却有千千万万的人和一道无形的传统观念、制度——十年来，她奋战不懈，心里却不免隐隐的潜藏着几许疲累的感觉。

    只是，生性好强的她不肯轻易放弃——人争一口气，她当然要为自己、为儿子争取到最好的身分、地位，以及利益。

    皇后只有一个，未来的皇帝更是只有一个，自己已经吃亏在起步上落后了，再不积极争取的话，那就连八辈子都轮不到了！

    “熬到今天，事情总算才有这么一点眉目——”

    她在心中喟然叹息，翻身坐起，她忍不住直直的注视着万历皇帝熟睡中的脸庞；那张熟悉的脸入睡以后像个婴儿，身体藏进被子里，看不见，便像个木偶，但是，这却是她的一切——回顾着十年来的辛苦路，她不觉惘然；一个赤手空拳的弱女子，一脚跨进大如汪洋的皇宫，仅凭着美貌和心机，争取到一点爱情，便是天，便是全部的依靠！

    “大明朝里，暗地里在骂我‘红颜祸水’的，可是多得数不清呢！”

    但是，有谁能体会到她的心酸呢？

    儿女们还小，不懂事；自己母家的人却在靠着她的得宠而享尽荣华富贵和一切特权之后，还要反而倒过头来劝她松手——也许是因为受到了舆论的压力，她亲生的父亲郑承宪已经三番两次的间接暗示她了，最近的一次是找了节庆送礼的藉口，送给她好几样书画、古董，其中有一幅是特地请了当代名家所写的字，打开一看，写的赫然是的《小星》，她随口念了两句，心中就是一顿闷气：“抱衾与裯，实命不犹——”

    于是，她借题发挥，向送礼进宫来的郑国泰冷笑了两声道：“替我给爹爹道谢吧——先谢他给我生了个‘小星’的命，到了这节骨眼上还要劳烦他来提醒我一声！”

    郑国泰到底是从小与她嘻笑惯了的，看她生气了，不但不害怕，还深谙排解之道——他先是压低了嗓子，好言好语的说：“爹爹绝不是这个意思的！”

    说着他挤了挤眼睛道：“等你做了皇太后，第一个好处就是落在他老人家身上啊，他怎会不巴望呢？”

    然后，他故意做出一副小心谨慎的样子，伏在她的耳边悄声说：“实在是外头的风声越来越紧，他老人家一则怕你‘双拳难敌四手’，劝你先歇歇手；二来，他也同我说过，说你何苦这样咬紧了不放呢？其实，耐着性子再等上一等——坤宁宫那边三不两天的要召御医，总有那么一天的；到那时候不就名正言顺，什么话