权，大力整顿；如有我等效命之处，绝不敢稍有推托、遁避！”

    其余的人也异口同声的跟进：“梦白兄尽管放手去做，我等全力支持！”

    受到了这许多人的支持，赵南星的精神力量又增加了好几分，也把他心中考虑得已十分具体的想法说了出来：“今年的京察，小弟只是忝列其中，实际上主持大计的是吏部尚书孙鑨孙大人——孙大人一向刚正耿介、公正不阿，向为小弟所景仰；因此，小弟想与各位兄台会同向孙大人进言，在今年的京察中，将朝中的败类悉数驱逐，还我一个清清明明的朝廷！”

    吏部尚书孙鑨已是本朝的“三朝元老”了——他是嘉靖三十五年的进士，从武库主事、武选郎中这些小官做起，历任各职，经历非常完整。他个性耿直，为官清正，早在嘉靖年间，他就因为世宗嘉靖皇帝迷信道教，荒疏政事，多年不上朝而连连上疏劝谏，虽然谏言不为嘉靖皇帝采纳，弄得他引疾自归，却也赢得了正派人士的尊敬。

    隆庆元年他起复南京文选郎中，万历初年迁光禄卿，不久又引疾归，里居了十年才再起复；去年，原任吏部尚书的陆光祖因为大计外吏，革除了一些不适任的外官而遭到小人的攻击，罢官请辞，吏部尚书出缺，廷推的时候，他因素负众望而补上了吏部尚书的缺。

    但是，他一上任就和朝中的当权派发生了激烈的冲突，主要的原因就是内阁与六部之间争权的问题。

    这个问题是从本朝不合理的政治制度所衍生出来的，早已存在了许久，端看主事者的能耐而消长；在隆庆间，高拱以内阁首辅兼吏部尚书，索性把所有的大权全部抓在手中；再接下的张居正更是青出于蓝的独揽大权，形成“独裁”的局面，却因为他是个“超级强人”，谁也拿他没办法。

    但等张居正一死，情形又不一样了；申时行的能力比张居正差了许多，六部才又夺回了一些实权；申时行主政的后期，吏部尚书换了正直的宋纁出任，于是据理力争，宋纁死后陆光祖继任吏部尚书，也秉持同样的原则抗争，以维护吏部的权责，而在申时行去职的时候，双方又发生了激烈的冲突。

    冲突点就在于申时行“死而不僵”的私心上。

    原来，按照“公正”原则所制订的制度，阁臣是由“延推”所产生的，被选为内阁大学士的人必须具有相当的学识、道德、政治经验和声望才可能被朝臣们推举进入内阁，但是，申时行在临去职时，推荐了赵志皋和张位两人出任首、次二辅，却根本没有经过“廷推”。

    这是违反制度的，因此，陆光祖立刻上疏抗议；没想到，万历皇帝却比申时行还有私心；他自己虽然懒得上朝理政，却没有丧失“做皇帝”的权力欲，当然不能让“廷推”选出几个有能力的人能成为“张居正再世”，反过来又把自己管得死死的；因此，他坚持赵志皋、张位这两个无能的人，以免相权凌驾了他的君权。

    这下，正直的陆光祖去意顿萌，大计外官的纠纷一生，他更加的对整个朝廷绝了望，自动的乞休罢官，由孙鑨继任吏部尚书，继续为维持制度而与内阁战斗。

    于是，孙鑨在战火中上任，第一天到任起就生活在激战中……

    赵南星和顾宪成都在吏部任官，无论名、实都是孙鑨的下属，在政治理念、个性上也都和孙鑨十分接近，因此，很自然的全部站在同一阵线上，一起为维护本朝的制度而进行这神圣的战争。

    而今，又逢京察，战争当然要进行得更激烈了……

    “执掌监察，首先要能大公无私；因此，文选员外郎吕胤昌虽是孙大人之甥，给事中王三余虽为小弟之亲，亦全在摒斥之列——”

    先拿自己人开刀，当然是处理人事上的一个绝好的运作的办法，既表明了自己大公无私的态度，也堵住了悠悠众口，先就立于不