因为偶尔贪玩，一夜嬉游，母亲就大发雷霆，让他跪倒在冰冷的地面上接受责罚。

    他要的不是这些啊——

    多少年了呀，他心中所渴望的只是母亲抱他、摇他、喂他、哄他、逗他、为他唱歌、教他说话，拍他的小背脊——

    突然间，他打心底深处发出一声怪吼来：“我不要做皇帝啊……”

    他连连的喊叫，但是，没有得到任何的回应；再一睁开眼，睁大眼仔细四顾，却发现四下里一个人影也没有，惟有自己站立在一个邈无边际的白色中。

    母亲早已不见了。

    一向大群大群跟在他身边的太监宫女们也不见了，只有他孤独的站立着。

    风声虎虎的在耳中吼着，提醒着他，他是孤独的。

    他根本没有母亲——他所渴望的母亲从来也不曾存在过。

    他被彻底的击倒了，再也没有支撑起自己精神的力气，再也没有面对自己的勇气。

    精神上，他已成片片粉碎。

    在太监们的眼中，他病了，忙不迭的召了太医来诊治，煎药喂药的忙了个不休。

    而在大臣们的眼中，他的孝心可感——不少迂腐的人甚且连连称颂：“百善孝为先——万岁爷果然是全天下的表率，足以为天下臣民敬效！”因此，更加没有人了解他的心。

    八月间，叶向高致仕了——朝廷中又去了一个正人君子，政情越发一路下滑。

    而后，又一桩人伦的不幸事降临在大明皇宫中。

    时间到了万历四十三年。五月初四日，正当端午节的前一天，皇宫里绝大多数的人都在为着第二天的端午佳节的各种过节事宜而忙碌，极少有闲心闲空关心、注意其他的事，却在这当儿发生了意外的变故。

    时间已近黄昏，日色偏西，日照半明，皇太子常洛所住的慈庆宫中竟出现了刺客。

    这人是个年轻男子，手持枣木棍，却不知是用了什么方法，竟躲过了皇宫的重重警卫，悄然无声的闯进了慈庆宫。

    像是突然从天上掉下来，地上钻出来——他像是一具幽灵，突然出现；却又像个受人挟制、操纵的僵尸，自己无意识的行动着。

    而他的行动却几近疯狂——

    一进慈庆宫中，他像是一切都失了控似的，持着木棍，不由分说的见人就打。

    慈庆宫中原本就因为皇太子常洛不是深受万历皇帝疼爱的人，所配的近侍员额很少，而且大多是老迈者，垂暮者——整座宫中显得非常的冷清；这名男子出现的时候，第一道宫门根本无人把守，第二道宫门前也仅有两名皆已六、七十岁的老太监看守。

    两名老太监一下子就被打倒了——却幸好，两人在倒地前发出了一声惨叫，这才引得宫里的其他太监探头出来查看。

    而这持棍的男子已经奔到了前殿的檐下，距离皇太子常洛只有一门与数步之隔。

    好不容易躲过这场惊险——常洛身边几个稍为年轻力壮的太监冲了出去，一面大声呼喊，一面七手八脚的上前擒凶。

    听到喊叫声的御林军也赶到了——折腾了好半天，费了好一番手脚，刺客终于被擒住。

    常洛固然有惊无险，却已吓得脸色发白，险些晕了过去。

    可是，他个人的胆怯是其次——“行刺太子”的案子才是大事，顷刻间就轰动了朝野。

    万历皇帝得报，当然更不能不说句话——于是，他强打起精神，交代了句：“严审吧……”

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    注释：