极则是第一次上战场——他在私心中已经非常看重皇太极，认为皇太极天赋特佳，这一次是蓄意培植，要让皇太极多所磨练，多增加实际上的战争经验，以使皇太极的发展更好。

    行前，他特地把皇太极叫来吩咐：“无论做什么事，要紧的就只在‘用心’和‘尽力’而已，打仗也是一样的……”

    他相信皇太极能心领神会——

    等到分派任务的时候，他更刻意的派了皇太极担任前锋，指示他：“率三千人马，前锋先行，沿乌拉河而下，进攻其河西六城……”

    而后，他亲率中军，大队的人马在黄、红、蓝、白四旗的前引、指挥下开拔。

    由赫图阿拉出发到乌拉河的路途并不近，快马加鞭也须好几个时辰；皇太极的先锋队伍因为数量少，速度快，比大军早了一个时辰到达，而且立刻展开了攻城夺门的行动。

    皇太极虽然第一次上战场，但他自幼习武，不但骑射工夫了得，刀枪剑戟各种武器也操练得娴熟精良，正好大大的施展、发挥——

    大军到达时，皇太极早已率着三千名前锋攻破了第一座城；然后，两军会合，越发势如破竹，很快的就连克乌拉部的河西六城，在距离乌拉城西门二里的金州城驻扎立营。

    布占泰根本不敢出战，只乘了独木舟驶到乌拉河中流求和，再三的低声下气的告饶。

    努尔哈赤在厉声的指责了他一顿之后接受了他的求和，然后宣布退军——这场示威性质的“战前战”结束了，紧接着，大规模的消灭乌拉的大战登场了。

    黄、红、蓝、白四面颜色鲜艳的大旗重新在半空中展开，迎着巨风虎虎作响，延伸着文书的宣告，也象征着大军的摧毁力。

    大旗后面展开的是壮盛的军容。

    这一次，出征的人马高达三万，率军的将帅则包括了努尔哈赤最重要的部属、子侄——额亦都、费英东、安费扬古、何和礼、扈尔汉、褚英、代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极——

    赫图阿拉城中只留下雅尔哈齐、穆尔哈齐和巴雅喇驻守——这是一件重大的战役，努尔哈赤不但亲征，而且下令精锐尽出。

    准备了二十年，这一战的意义非比寻常——尽管乌拉部的实力已经薄弱得远非建州之敌，但战争的意义却代表了扈伦四部的即将结束的命运。

    他并非高估了乌拉部，而是重视这一战的实质意义；也同时再度暗示叶赫部——

    历史即将进入新的一页。

    这一天，鸡才啼鸣他就起身，漱洗后，穿上全新的衣裤，披上新打造好的锁子甲，戴上闪闪发光的头盔，亲手携着他的四色令旗——

    出发前的一切都按照他以往的习惯进行，天未亮，所有的人马都已齐聚，排列好整齐划一的队伍，等待他出现、登台祭天；然后，全部的人马像旋风一般的腾空飞奔而出。

    浩荡的队伍如怒涛奔涌，马蹄踏冰，声势大得如雷霆万钧。

    而命运是抗拒不了的魔力——

    精神几近崩溃的布占泰已数日无眠，红着一双眼睛，焦虑的在室内踱着方步，互搓着双手，嘴里不停的喃喃自语：“怎么办——可怎么好——怎么去挡——啊，往哪里逃……”

    他早已命人送信到叶赫部去求救，却没有得到任何的回覆。

    召集来所有的部属商议，整整讲了两天两夜，还拿不出什么应付得了建州军的好办法来。

    想要集中兵力，全力抵抗建州的进攻，却又根本没有战胜的希望。

    乌拉部的人马总数并不少，各军加起来约有三万之众；但是，士气低落，战斗力薄弱，一切都跟建州军没得比。

    他哭丧着脸想道：“前几年，在乌碣岩——我带了一万人马，那几个毛孩子加起来只有一千多——结果竟然