了叶向高去职，接着，赵南星、邹元标、杨涟等人都纷纷罢官下野，朝廷中原本由东林入居的要职一下子全空了出来，而且立刻由魏忠贤的党羽们补上。

    这些人——包括高攀龙自己在内——离京的时候都悄自思量：“我等全数下野，可让魏忠贤心满意足了吗？”

    当时，谁也不曾料到，魏忠贤可没有因为朝廷中的东林人士已被赶得一个也不剩就罢手了……

    已经成了“九千岁”的魏忠贤每一到夜深人静时就会想起以往所受的窝囊气，本性聪明的人更且清楚的记得东林的人骂过他的每一句话，给过的每一个脸色，尤其是遇上在容青凤面前自卑、羞惭得抬不起头来的当儿，他的记忆就更明确，更深刻，报复心也就更强。

    而有了权势的他，自有党羽们会细心揣摹他的想法，规画整肃东林的办法——即使已经罢官还乡的人，也一样重新逮回京师来问罪。

    于是，重新再拿汪文言的事当藉口，先下汪文言狱，再派出锦衣校尉捉拿杨涟等六个人，理由是他们与汪文言有关。

    其实，真正的原因呢？高攀龙想得颓然长叹：“都只为得罪了魏忠贤啊！”

    他与所有被捕的人都是至交，魏大中且是他的弟子，一同在朝为官，还有什么不明白的呢？六个人都是正人君子，都嫉恶如仇，都排斥过三党党人，都对魏忠贤不假词色于前，出言反对弄权于后；都是为了心中的一腔正气，得罪了邪佞。

    不明白的只有一点：魏忠贤将用什么样的罪名整治他们呢？会将他们定个什么样的罪名？判处什么样的罪刑？

    写信给他的魏学濂是他的孙辈，在信中的语气简直已是哭求他设法解救父亲；而读信后的他，固然忧心如焚，恨不能以自身去代，却根本想不出具体的方法来……