”

    但，年近八十、须发已共霜雪一色的邹元标忍不住的在感慨万千之际，吁出一口长气来，而后喃喃的自语所发出的却是这么一个具体的声音。

    高龄的人睡眠少，他每每总在三更之前就起床了，漱洗之后在庭院中来回走五百步以健身，而后读几页书，再更衣着冠，五更以前离家上朝——皇帝虽然不上早朝了，他却不肯废礼，每天和一部分同样秉着坚持理念的大臣们，风雨无阻的上朝，一次也不曾偏废过。

    半年前，他和冯从吾等人在京师创办了“首善书院”，仿效东林书院聚众讲学，他也都是每天一大早先到宫廷外等候上朝，而后到金銮殿上等皇帝现身；等到时间过了以后，他才到书院去。

    惟独这几天，因为是年假，朝班不开，书院也休息了，他才不在五更以前出门去；而在走完了五百步以后就坐在书房里展卷阅读。

    但，反常的现象出现了——大半生的岁月里，他最喜爱的事是读书，常常一卷在握便浑然忘我；而这一天，他竟无法专心读书，像是心中多了一尾泅泳着的鱼似的，牵引着它的精神四处游走，令他再三勉强都无法集中心思。

    没奈何下，他索性放下了书册，站起身来，走到窗口，隔着窗纸眺望隐现的天光，也整理自己的心绪，设法澄明下来。

    感觉上，总像隐隐有个东西如异物突起在心里……

    许久之后，他才追寻到源头……

    是因为“京察”将至！

    朝廷中又将有斗争与变动了；而自己也将难以置身事外——事先的预兆早在两个多月前就发生过了，自己正是当事人之一！

    自己心绪不宁的原因总算给找到了，但，随之而来的隐忧却更重了：“那件事，只不过是浮在水面上的冰，结在水底下的冰是更多、更厉害的——”

    几个月前，他曾经考虑过举用李三材——李三才是个能人，早年为官，就大有声名，其后在万历二十七年巡抚凤阳的时候，更是唯一能折辱无恶不作的矿税太监的官员，因而声名更显；同时，李三才乃是顾宪成的好友，东林创办之初，李三材正任淮阳巡抚，大力支持东林，甚至上疏请复顾宪成官职，事虽不果，但李三材与东林的关系也就更加的密切了；其后，李三才受到政敌的攻击，顾宪成为他致书叶向高、孙丕扬，请延誉，乃有御史吴亮刻之邸抄中，攻三才者大哗的事。而李三材本人却因这关系以及名气大、能力强、得民心而遭了忌，早在万历年间便罢官落职为民了。天启元年，辽阳失陷的时候就有御史房可壮连疏请用李三材，于是诏命廷臣集议，而历经几次的会议，都没有定案；之后，便有支持李三材起复的人来向他请托，希望他能助一臂之力的上疏举荐；他基于“东林”的密切关系，一口就答应了。

    不料就在这节骨眼上，反对李三材起复的人发出了强烈的声浪，列举李三材以往任官时的“十贪五奸”劣绩，乃至于横加毁谤，随口诬以没有真凭实据的罪名，全力阻挠李三材起复；他的奏疏还没有上，索性就取消了。

    因为，已在官场几度浮沉的他，已经深刻的感觉出了事情不单纯，其中不仅牵扯到东林的关系，也另有“是非恩怨”存在；如果自己硬是强力运作让李三材复官，将使李三材陷身在难以自拔的是非漩涡中，反而害了李三材；而李三材如不获起复，那么，所有的攻击与毁谤也将很快的停止，反而保住了李三材的名誉。

    这是他仔细思索后的决定，不料竟引来了东林中人的不满——原本也受托要为李三材进言的佥都御史王德完就首先发难，当面讥嘲他、给了他难堪。

    他没有计较王德完的语言，因为，那仅是对他个人的不礼貌而已，没有什么好计较的；真正令他心里难过、忧虑的是隐藏在事件背后的政治斗争的实质。

    打从天