习练过歌舞，进宫后又练了多日，这头一次在朕面前歌舞，紧张吗？”二人点头。汉献帝眯眼打量第一个宫女，用手指仔细扫描触摸她的面孔：“算是清秀娇嫩。”说着隔着龙袍将自己下半身贴近对方：“闻一闻，是什么气味？”对方有些战战兢兢，既不敢闪避，也不敢贴紧。汉献帝声音提高了：“朕问你呢，你闻见什么味儿？”宫女说：“皇上天子之味儿。”汉献帝哈哈一笑，退回两步说道：“是否有人预先教过你什么？”宫女慌忙摇了摇头。汉献帝说：“算你聪明。”他又走到第二个宫女面前，伸手指摩挲着她的面孔，又将她的下巴挑起来，照例用下半身贴住问道：“你闻见什么味儿了？不可效法他人之言。”那个宫女同样是战战兢兢地不敢躲闪，又不敢贴紧，最后轻声说道：“闻见君子好逑的味道。”汉献帝哈哈一笑，退了几步：“还头一回听说这样的回答，也算是一种回答。好，这就准备开始。”

    汉献帝刚要挥手下令曲开舞起，黄福匆匆进到宫来，走到汉献帝身旁小心禀报道：“皇上，国丈伏完和车骑将军伏剑到坤宁宫了。”汉献帝一听，转了一下眼睛，而后对准备奏乐起舞的宫女们说道：“你们先自行练习，朕随后再来督查。”说着，跟着黄福匆匆出乾安宫。宫外早有太监多人提着灯笼侍候。汉献帝在太监们的护拥下到了坤宁宫。黄福在门外高声宣道：“皇上驾到！”汉献帝已大气轩昂地进到宫里。

    伏完、伏剑原本已被皇后赐坐，这时又都站起来迎着汉献帝叩拜。汉献帝一边往里走一边说道：“都平身吧。国丈，每次来朕都让你免大礼，你每次都不免大礼。”伏完一边起身一边说道：“此大礼万不可免。陛下说免是陛下仁厚，臣不敢免是谨守君臣之道。”伏剑则等汉献帝坐下后，又加磕几个头，说道：“微臣更要多磕几个头才是。”汉献帝一挥手让伏剑也起来，同时问话就出来了：“国丈此来有何要紧事告朕？”伏皇后对伏完、伏剑二人说道：“你们还是对陛下从头说起吧。”

    伏完说道：“数月前，曹操领兵攻徐州伐刘备，把刘备打跑之后，相府主簿白芍趁机回徐州看望外祖父郑康成，这事陛下早已知道。后来，曹操班师回许都，白芍未随大军回来，而是留在郑府，听郑康成安排修炼了道家百日不语功，这陛下也是早已知道的。”汉献帝点点头：“怎么，又有何新动向？”伏完说道：“我今日要禀告陛下的第一条重要消息是，前不久，白芍的孪生妹妹赤芍乔装打扮，顶替白芍返回许都相府行刺。”

    汉献帝一听，就直起身子睁大了眼：“有这等事？”

    伏完说：“这姐妹俩，白芍文，赤芍武，据说赤芍马上马下，射箭百步穿杨，飞刀数十步直刺人喉。她到相府行刺，本该第一次照面就置曹操于死地，不料却被曹操的二管家朱六挡住，结果赤芍连同陪她而来的郑府马管家父女一同被曹府人马擒拿。”汉献帝听得眼都直了，说道：“太可惜了。这个朱六真该千刀万剐。往下呢，赤芍等三人是否被杀？”伏完说道：“没有。曹操不但未杀他们，反而派曹丕以钦差大臣身份巡视徐州时，顺路将三人护送回徐州郑府。”

    汉献帝问：“曹操为何如此？”伏完说：“为的是感化白芍能返许都。”汉献帝问：“白芍还未回来吗？”伏完说道：“接着要禀报陛下的要紧消息是，白芍已然回到相府。听说曹操为之兴奋不已。”汉献帝一下站起来，背着手急踱了几步，转身站住，一挥袖说道：“一个主簿回相府也值得大惊小怪，入夜进宫来报朕？”伏皇后瞟了汉献帝一眼，看出他火了。伏完却心中有底，接着说道：“白芍回相府是消息的一半，另一半是郑康成领着赤芍借回密县老家扫墓之名，转道投奔冀州袁绍了。”

    汉献帝注意力一下转移了：“是吗？”

    伏剑接着说道：“审配那里传递过来的消息，绝对可靠。郑康