曹操率军班师回许都，当夜安歇不表。

    第二日一大早准时上朝。大殿内群臣叩拜呼贺万岁已毕，汉献帝也已在宝座上高高坐定，让众卿平身。文武大臣们分两班立定，曹操站于群首。殿头官照例出来高声宣道：“有事出班奏事，无事卷帘退朝。”汉献帝抚了抚茶杯，说道：“今日上朝，又有不同。曹丞相率大军征徐州攻刘备，已于昨日凯旋班师。今日曹丞相上朝，必先有事要奏。”曹操启奏道：“臣确有事要奏。”

    汉献帝从容笑道：“丞相奏前，朕先为你介绍三位新大臣，他们都是丞相出征前上奏提名之人，丞相走后，朕就下旨封了他们。今日丞相一上朝，大概已然看到。这第一位是国丈伏完，已如丞相上奏提名封他为太尉。”伏完出列，向曹操长揖行礼道：“伏完谢丞相赏识提名。”曹操略微还礼。汉献帝又伸手介绍道：“这第二位伏完之子伏剑，已如丞相提名封他为车骑将军。”伏剑也出列向曹操行礼道：“谢丞相在陛下面前提名擢拔卑职。”曹操也略微还礼。汉献帝又伸手介绍道：“这第三位是昔日太尉杨彪之子杨修，也如丞相提名，已下旨封他为礼部侍郎。”杨修也出列对曹操行礼道：“谢丞相赏识信任，在陛下面前提名封任卑职。”曹操也略微还礼。汉献帝又接着对曹操说道：“还有，如丞相奏请，已下旨封了蓉妃。好了，朕要说的就是这些，丞相有何要奏，即可畅言。”

    曹操说：“启奏陛下，此次臣领旨征徐州攻刘备，借陛下天威，攻无不克。到达徐州战区，第一夜即攻取小沛，刘备及张飞败逃不知去向。第二日攻徐州，兵临城下晓之以利害，叛将陈登献城投降，当日便兵不血刃占领徐州。第三日臣领兵攻下邳，关羽出战，被我军团团包围，困于土山上一日一夜。有张辽上山劝降，关羽明大义知进退，也投降我大汉。”汉献帝说道：“哦？就是刘备的那位结拜兄弟？据说有万夫不当之勇。”曹操说：“正是。臣正是爱此人武艺超群，所以颇用了些心思，攻小沛、取徐州，都一日之内即得，攻下邳、收关羽，却用了两日。关羽关云长此次降汉，也是陛下天威之彰显。为使天下文武贤才源源不断归来，臣还奏请陛下对关羽封官加爵。”

    汉献帝很有兴趣：“关羽现在何处？”曹操说：“正在殿外叩候。陛下可随时宣进殿来。”汉献帝立刻说：“宣他进来。”殿头官立刻高声宣道：“宣关羽进殿。”殿门外，殿前官又高声传宣：“宣关羽进殿。”关羽正在殿门外丹墀下跪候，此时先行三拜九叩，而后拾阶而上进了大殿，又对汉献帝行三拜九叩。汉献帝十分天子地说道：“爱卿平身。”

    关羽起身站定，果然高大魁伟，仪表堂堂。汉献帝说道：“朕是第一次在朝会大殿如此正面见卿。曹丞相赞你武艺超群，朕一眼看来，真可谓一表人才。”关羽拱手行礼道：“谢陛下夸奖，臣愿为陛下效犬马之劳。”汉献帝欣然点头，看见关羽胸前垂挂一个纱锦囊，便问：“爱卿胸前为何垂此锦囊？”关羽奏道：“臣须髯颇长，跟随丞相后，丞相赐囊以收存臣之长髯。”汉献帝好奇道：“爱卿之髯竟有如此之长？可解囊当殿展示一下，朕一睹为快。”关羽解开锦囊，捋出长髯，飘飘然过其腹。汉献帝赞道：“真美髯公也。”殿头官立刻高声宣道：“帝赐号关羽美髯公。”群臣皆齐呼“美髯公！”关云长再次拜谢汉献帝。

    汉献帝情致大发，笑道：“朕称你为美髯公，你这‘美髯公’便名扬天下了。曹丞相方才奏请对你封官加爵。曹丞相，封何官合适？”曹操奏道：“关云长深明大义，且文武全才，可先封为偏将军，待他日立有功勋，再厚赏加爵。”汉献帝说：“准丞相所奏，即拟旨，封关云长为偏将军。”旁边立刻有殿头官高声宣道：“即拟旨，封关羽关云长为偏将军。”关羽叩拜道：“谢皇上圣恩。”

    曹操下朝出到午门外，