临到许都，车胄将军特停留半日，让我睡觉，五百军马围在四周鸦雀无声，连马都不叫一下，说是怕我面见丞相无精打采坏了第一印象。”曹操说：“好一个车胄，竟有如此粗中之细？”白芍说：“无非是奉承丞相呗。”曹操说：“这话又说得机智。”赞完又说：“你唱‘窈窕淑女，君子好逑’，对其如何评价？”白芍说：“也没有什么，少年苦恋，求而不得。”曹操道：“这个评价言简意赅。我就喜欢这样举重若轻的说话。古人这，那，神是神，但也就那么回事，不可诌得天花乱坠。少年苦恋，求而不得，我年少时就有过一样的故事，看见窈窕淑女在河中采荇菜，荇菜根在水底，叶浮水面，少女们坐着大木盆在河上采东采西，白手臂在绿水上闪来闪去，我看得如饥似渴。不会弹琴鼓瑟，又想招惹她们，就学着大马嘶鸣叫唤，吓她们一下就都跑回来了。”白芍听了此话，觉得有趣，不禁又露笑意。曹操说：“少年苦恋，求而不得，其实人一辈子都是如此。我写‘月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依’，还不是苦觅之意？”

    白芍思忖地打量着曹操，微微摇了摇头。

    曹操问：“为何摇头？”白芍想想说：“不曾想丞相竟至这般。”曹操说：“你想我是凶神恶煞？说说看，之前听过我什么传闻？”白芍停停说：“弄权，嗜杀，霸道，最是多疑。”曹操道：“不疑则无智，多疑则乱智。我是事必先疑，但疑得恰到好处。疑人不用，用人不疑。我手下绝大部分将领兵士，都可让他们在我卧榻旁宿卫，天下谁人敢如此？对你，我难免也先有疑心。郑康成一向亲近袁绍等人，不看好我曹某，为何将外孙女送曹府？难道不会派你来当奸细，或当刺客？”

    曹操停住，看着白芍。白芍觉着无稽之谈地一笑。

    曹操接着说：“再说，皇上召你不去，却愿来陪一个弄权嗜杀者读书作画，为何？”曹操又停住，直视白芍。

    白芍仍不解释，隔着琴案目光坦然地迎视着曹操。

    听得见书房中蜡烛轻声劈响燃烧。远处传来打更的声音。

    曹操若有所思地收回目光，站起身在房中慢慢踱步，而后停住说：“初次见面，我十分喜爱你的聪慧善解人意，难得；但我现也不可能完全去疑。郑康成同意你来曹府，你本人也愿意来，都有蹊跷之处。我还要问你问题，望你不说假话。我交友原则是，真话不必全说，谁都可以有话不语；但说出来的不该是假话。我别的本事没有，但知人善察，难眩以伪，则有公论。任何人说假话，我略凝神便可觉察，我若信任此人，则不凝神以对。”白芍显得有些倦怠地叹了口气：“丞相不必诈我了。我从来就是这样，真话常不说尽，但假话绝不说。说假话，令我厌。”曹操说：“那好，我想郑公同意你来曹府，必有他的诸多考虑，你愿意来，也定有诸多动机。我只问你为什么愿意来。不必言尽全部动机，只说其中一二即可，但须是真的。”说着注视着白芍。白芍垂着目光看着眼前，哗地骤然拨响琴弦，又接着用手闷住，而后倦怠地说：“我对丞相你这人感兴趣。”曹操问：“为何感兴趣？”白芍心不在焉地拨响琴弦：“为月明星稀、乌鹊南飞，也为那些弄权、嗜杀、霸道、多疑的传闻。”

    曹操凝视白芍，点头道：“这是真话。”而后慨叹一声：“我已看透你七八分了。”说着又在书房中踱起来。白芍微垂目光面对着。

    曹操这次踱的时间比较长。最后站住了。

    曹操说：“你可能有一大堆对孤的道统偏见，郑康成决定让你来，可能也有旁人不知的目的，你也可能在你外祖父那儿接受了什么旨意，这些你一时都不会说，我也不逼你说。但我看出你对我曹某颇有几分天然亲近。”白芍眼皮微微一跳。曹操接着说：“我相信你我终会相通。古人讲心有灵犀一点通。孔子又讲，即使‘困’，也