她有些抱歉地说：“惭愧，我不妨直说罢。我的想法很简单，你知道我现在是詔书名捕的要犯，今上用高爵和钱财购赏，如果让汤儿出来告发，他不但可以免罪，而且可以得到官爵。汤儿一直想有机会去长安待詔公车，我相信汤儿的才能，如果他能够得遂所愿，我死也就瞑目了。”

    我大吃一惊：“你是说，让子公告发他的母亲？万一他不但没有得到免罪，反而因为你的罪加重了他的罪怎么办？”

    她摇摇头：“不会的，律令规定：‘凡谋反者，皆弃市，父母妻子同产无少长皆弃市。其坐谋反者，能遍捕，或先告吏，皆除坐者罪，并行其购赏如律。’如果汤儿肯告发我，不但一定可以除罪，而且能得到赏赐。”

    “你怎么对律令这么熟悉？”我倒吸了一口凉气。

    “在盖主家里做过事，律令能不学点吗？”她脸上露出一丝骄傲，但转瞬即逝，继续道：“我姊姊李惠，几十年了，她终于没有逃脱她的命运。”说完，又突然硬咽起来，流出了两行浑浊的老泪。她从袖子里抽出一段麻布的巾子，擦了擦眼泪，道：“也没什么好说的，这是我们做奴仆的必然命运。乐君，我现在要你帮忙的是，你能不能把这个消息传达给汤儿，让他向官吏自首，告发我？”

    我感觉全身冰凉，原来她想的就是这么一个办法，天底下还有这样一心要把自己送上死路的人，我摇摇头：“不，就算我告诉子公，子公又怎么肯去告发他的母亲？”

    她摇摇头：“我比你更瞭解我的儿子，他不是一个扭扭捏捏的人，如果能有机会帮自己实现夙愿，他不会轻易放弃的。当然，他究竟习过一点儒术，他会有些迟疑。不过你可以告诉他，即便他不告发我，我恐怕也隐藏不下去。你跟他说，他母亲没有别的什么能耐，她曾经教她的儿子唸书，让她的儿子饱学有才，但是她一直没有能力帮她的儿子，让她儿子胸中的才学得以施展，这次是个机会，也是他母亲最后能帮他做的一件事了。”

    我呆若木鸡，耳边隐隐约约传来一阵苍老的哭声。我们坐在堂上谈话，哭声是从房里传来的。我感觉是陈黑的声音。果然，李中夫把脖子扭向背后，大声说：“你哭什么，我在你家待了三十年，为你生了个儿子，就是死也知足了。人不都是要死的吗，就算不死，我也风烛残年，能活多久呢？人生劳苦，死也未必不乐。”

    她这么一说，陈黑的哭声更响了。我心里也免不了一丝伤感。李中夫道：“请乐君少待，我进去请他出来。”说着她站起来，躬身走进房里去。

    我听见里面李中夫在轻声絮语，陈黑的哭声渐渐低了。接着，他们两个一起出现在我面前，陈黑瘸着一条腿，李中夫搀扶着他。我早知道陈黑是个瘸子，所以干不了多少活，连赋税也很难交上。幸好他有残疾，否则他也免不了和子公一样被关进牢房里。

    陈黑两眼红肿，对我深施一礼：“未能迎接乐君光临，死罪死罪。”

    我还了礼，对李中夫说：“很敬佩你能为儿子做出这样的牺牲，这样的事按理我无法传达，因为实在令人伤感。但既然你决心已下，我一定尽力。你说罢，我具体应该怎么办？”说这些话的时候，我内心一阵绞痛，按理说子公能够逃脱一死，是我意想不到的惊喜，但想到他的活命要建立在他母亲的死亡上，却让我难以为情。虽然我明知，如果子公不这么做，他的母亲也一定会自杀。如果母子都死了，陈黑还有活下去的勇气吗？相反，如果子公能活下来，他父亲也能咬牙活着。

    李中夫点了点头，从坐席旁边的木箱里掏出一个精緻的漆盒，上面布满了黑红相间的花纹，光可鉴眉，一看就不像普通人家所能拥有的。她把漆盒推到我面前，道：“这是当年乘舆的用物，是武皇帝赐给我们盖公主的。盖公主把它又赐给了我，你看上面还有少府的