12月9日起，日军炮兵部队占领麒麟门、马群、沧波门、高桥门阵地之后，猛烈炮击北极阁、明故宫、富贵山，企图封锁太平门、中山门、光华门等守军部队进出要道。卫戍司令长官部原先计划以王敬久第71军的第87师守卫西山、红土山、工兵学校和通济门，但该师自上海参战后，伤亡极大。

    12月8日，由江北淮安补充的第87师的新兵连在西山前的前哨阵地上曾与日军激战。日军几次冲锋，都被击退。但因牺牲太大，才由教导总队第1旅派队接防。第87师防卫孝陵卫、红土山前面前哨阵地之一部，也因阵地过大，连长慈巨圣又负重伤，不得不退下，交由教导总队第1旅第1团周石泉第3营接防，并调吴曙青军士营附战车防御炮增援。经过激烈的搏斗，阻止了日军的前进，但是自身也伤亡惨重。

    由于日军在受到重创后，即以少数部队牵制教导总队防御的正面，而以主力部队猛扑第87师之第260旅防守的工兵学校。该旅战至只剩一营不到的兵力，虽曾竭力抵抗，但因人少无援，12月9日撤退进城，工兵学校遂于12月10日上午失守。工兵学校失守后，长官部震动。教导总队总队长桂永清回到富贵山地下室，写了张临时命令卡调炮兵团入城，设阵地于明故宫附近，以支持总队谢承瑞团，配合第87师发起反击，夺回阵地。此令卡由参谋李钧政送去，并监督执行。

    在炙热的炮火掩护下，虽然第87师和教导总队及宪兵教导第2团一部发起了冲击，夺回了部分阵地，但并没有能够肃清躲在门洞内的日军。这部分日军是15时许组织起来的敢死队，其在密集炮火的掩护下推进到护城河一线，并在20时，由城外冲到光华门外城的城门洞内，但因城门坚固，而未能够突入城内。教导总队方面判断其冲入城门洞内的人数也只有1个军曹所率领的10余人而已。

    桂永清得报后，神情紧张，立即亲率卫士和警卫连的一排多人到午朝门督战。五龙桥至光华门的御道垒了五道沙包，留有枪口，准备巷战。又打电话到参谋处要调睢友蔺团增援。在得到前线部队上报的“日军人数不多”的报告后，谢承瑞团长向桂永清建议说：“进入城门洞下的敌人不多，不如先倒汽油下去烧杀，明日拂晓，我率敢死队冲出再全部歼灭他们如何？”

    桂永清认为可以，立刻电令参谋长派人送汽油来。汽油多数储存在军校和励志社等处。是夜，运送了许多桶汽油。谢团长亲率战士背着汽油桶放到城墙箭楼处。半夜，把汽油桶的口松开丢在城门洞口，立即投下火种，摔破的汽油桶里溢出的油，迅速燃烧起来。

    虽然护城河边的日军以密集火力掩护城门洞内的小股敢死队，但战至拂晓，守卫在城墙上的第87师及教导总队各营连，还是利用居高临下之势，以密集火力压制了日军，同时谢团长亲自率一排英勇的战士，突然把城门打开，十几挺轻机枪一齐向日军射击，将这股日军全部消灭。

    而雨花台方向也在彻夜激战，一整晚的工夫，不断有日军对中华门、雨花台一线的第88师阵地发起攻击，并不断用猛烈的炮火轰击着中国守军的防御阵地。雨花台一线边缘的多处防御点早已经被炸得支离破碎，守军更是死伤惨重。日军第114师团与第6师团一次次地猛攻雨花台一线，从雨花台向北，直至中华门一线，都在发生着激战。

    自第88师奉南京卫戍长官司令部的命令防守雨花台、中华门一线之后，便立即作出了部署。第264旅以第527团及炮兵两个连防御雨花台，第528团为预备队。此外还有工兵一个营、通信营的两个连、辎重营的两个连，一线兵力大概在3500人左右。

    第262旅负责防御的是光华门--中华门一线的城垣，以旅下辖的第523、524团为主力。然而9日一整天的时间里，日军在向光