。”

    玲玲快乐极了，就从木槿花枝间钻过去，看小闩子。

    小闩子是一个十二岁的男孩。这人无事不作，成天在后门外同一群肮脏男孩子厮打胡闹，生得人瘦而长，猴头猴脑，一双凸眼，一副顽皮淘气的嘴脸，在玲玲心目中却是一个全能非凡的人物。这孩子能吹口哨作各种声音，能作各种各样玩意儿，能在围塘上钓取鳝鱼鳅鱼，能只手向空中捞捉苍蝇，勇敢，结实，一切好处都使玲玲羡慕佩服，发生兴味。小闩子是赵妈的儿子。

    玲玲常见小闩子被他母亲用扫帚或晾衣的竹竿追到身后打击，玲玲母亲也不许玲玲同小闩子玩，姐姐也总说同小闩子玩让人笑话。她不大相信家中人的意见，倒是小闩子常常因带了玲玲玩回来总得挨打，所以不敢接近玲玲了。

    玲玲这时看见小闩子，手里拿了一把小竹子，一个竹篾篓子，玲玲说：“小闩子昨天捉了多少鳅鱼！”

    小闩子记起昨天带了玲玲去玩，被妈妈用扫帚追打的情形来了。小闩子装模作样的说：“还说捉鱼，我不该带你玩，我被打七下，头也打昏了！”

    “今天去哪儿？”

    “今天到西堤去。”

    玲玲知道西堤有白荷花，绿绿的莲蓬，同伞一样的大荷叶，一到了那边就可以折这几样东西。且知道西堤柳树下很凉爽，常常有人在那边下棋，还有人在石磴上吹箫，石磴下又极多蟋蟀，时时刻刻弹琴似的轻声振着翅膀。

    “西堤不热吗？”

    “西堤不热，多少人都到那儿歇凉！”

    “我只到过两回。”

    “你想去吗？”

    “让我想想，”玲玲随便想想，就说：“我同你去吧。”

    小闩子却也想想，把头摇遥

    “不，我不同你去，回头我妈晓得了，又得打我。”

    “你妈不会晓得，不怕的。”

    “你不怕我怕。”

    “你难道怕打吗？我从来没见你挨了打以后哭脸，你是男人！”

    小闩子听到这种称赞，望着玲玲笑着，轻轻的嘘了一口气，说：“好，我们走吧，老孙铜头铁额，不会一棒打倒，让我保驾同你到西堤去，我们走后门出去。”

    两人担心在后门口遇到赵妈，从柚子树下沿了后墙走去。

    玲玲家的花园倒不很小，一个斜坡，上下分成三个区域，有各样花果，各样树木，后墙树木更多，夏天来恐怕有长虫咬人，因此玲玲若无人作伴，一个人是不敢沿了花园围墙走去的。这时随同她作伴的，却是一个武勇非凡的小闩子，玲玲见到墙边很阴凉，就招呼小闩子，要他坐坐，莫急走去。

    两人后来坐在一个石条子上，听树上的蝉声，各人用锐利的眼睛，去从树梢木末搜寻那些身体不大声音极洪的东西，各人皆看得清清楚楚。

    小闩子说：“要不要我捉下来？”

    “我不要。姐姐不许我玩这些小虫。”

    “你怕你的姐姐？一个人怕姐姐，我不明白是怎么回事。

    你姐姐脸上擦了粉和胭脂，同唱戏花旦一样，不应当害怕！“

    “可是我姐姐从来不唱戏。她使人害怕，因为她有威风。

    你妈也归她管，我也归她管，天下男子都归她管！“

    小闩子有点不平了，把手中竹子用力抽打了身旁一株树干，表示他的气概。

    “我不归你姐姐管，她管不了我。她不是母老虎，吃不了我！”

    “她吃得了你！”

    “那她是母老虎变的了，只有母老虎才吃得我下去！”

    “她是母老虎。”

    小闩子听这句话，就笑了。玲玲因为把话跟着说下去，想在一种赌气辩护中，使小闩子也害怕姐姐，承认姐姐是