及有关河防军政人员会议，研究决堤位置，最后选择中牟县赵口。遂令第20集团军商震负贡，限6月4日夜间12时决堤放水。同时，第一战区司令长官部迁驻洛阳。商震令万福麟第53军派1个团施工，至6月5日上午，仍未完工。蒋介石在电话中令商震“严厉督促实行”。商震带参谋长魏汝霖亲去监工，加派刘鼎和第39军1个团协助，并令工兵用炸药炸开堤内斜石基。下午8时放水，因缺口倾颓，水道阻塞，又未成功。6月6日重新开挖，仍告失败。军委会及第一战区对此“异常焦的”，日必三、四次询问。商震又令刚刚爆破黄河铁桥的新8师增派1个团。该师师长蒋在珍观察后，建议改在花园口决堤，经蒋介石及程潜批准后，6月7日侦察，8日开工，9日9时完成放水，当时正值大雨，决口愈冲愈大，水势漫延而下。12日，又与赵口被冲开的水流汇合，沿贾鲁河南流，使贾鲁河，涡河流域的乡村城镇一片汪洋。水流淹没了中牟、尉氏、扶沟、西华、商水一带，形成一条广阔的水障地带。

    日军第14师团于6月7日攻占中牟，派骑兵联队于10日炸毁郑州以南的平汉铁路；第16师团第30旅团长彼原次郎所率挺进队（步兵5个大队），于6月12日炸毁新郑以南平汉铁路。由于水障的形成，日军各部队都停止了追击。第14师团一部被洪水围困于中牟县城。第2军组织了1个工兵联队、6个工兵中队的救授队，用大批舟艇援救其被困部队。位于泛滥区中心的日军第16师团一部。来不及撤走的车辆、火炮、战车等重武器均沉于水底，并冲走、淹死一部分士兵。日军航空兵以飞机空投食物及医药、救生设备，达61.5吨。位于泛滥区以东的日军也迅速后撤。被洪水隔断于新郑以南的第16师团第30旅的5个大队。就地组织防御，亦靠空投补给军需物资。最后，由第2军派出的船艇队将其撤回。6月15日，日本大本营令关东军混成第3、第13旅返回东北。17日，第2军进行如下部署：令第14师团在开封、兰封集结，今第16师团在杞县、睢县、宁陵间集结，令第10师团主力在夏邑、会亭集、永城附近集结，以一部兵力占领柘城、鹿邑，亳州、涡阳地区。

    急流的黄河水注入淮河，淹没了淮河堤岸。7月13日，冲断蚌埠淮河大铁桥。蚌埠至宿县一带，亦成泽国。日华北方面军越过限制线的追击被水障挡住了；导致日军尔后进攻武汉的路线也改变了；退至郑州一带的国民政府军队免去了被追击的危苦。可是，应该由国民政府军队保护的几十万中国老百姓，却因此而丧生和倾家荡产。国民政府对这一事件在政治、经济及道德上的影响十分清楚。因而，在掘口放水的同时，第一战区就对外宣传：“敌占据开封后，继续西犯，连日在中牟附近血战。因我军誓死抵抗，且阵地坚固，敌终未得逞，遂在中牟以北，将黄河南岸大堤掘口，以图冲毁我阵地，淹毙我大军。”蒋介石于6月11日又致电程潜，指令三点：第一，须向民众宣传是敌机炸毁的黄河堤。第二，须详察泛滥情况，利用为第一线阵地的障碍，并改善我之部署及防线。第三，第一线各部队须同民众合作筑堤，导水向东南流入淮河，以确保平汉线交通。对于千千万万无家可归，无衣无食的人民，则毫未涉及如何处理。

    徐州会战至豫东会战结束，第五战区和第一战区共伤亡10万余人。日华北方面军和华中派遣军共伤亡约3万余人。日第2军于6月29日在徐州开追悼会，仅有名的战死人员即达7452人。

    有的人强调花园口决堤的军事作用，认为因此保住了豫中豫西及陕西等大片国土不被日军占领，推迟了武汉会战的时间表……等等。即使不考虑政治、经济、道德等方面，仅从军事角度看，这种说法也值得商榷。

    就战役范围，特别是站在国民政府第一战区的角度而言，决堤造成水