就在我党的《以自卫战争粉碎蒋介石的进攻》指示下达之前不到一个月，也就是1946年6月26日，国民党军在精心部署之后，以30万大军向我中原军区所在地宣化店发动全面围攻，我中原军区部队在李先念率领下成功突围。全国绝大多数人民都不愿发生的全面内战终于爆发了。

    中国的近代史又翻开了新的一页。

    这时候，蒋介石是气势汹汹的，因为这个时候国共双方的力量对比是对国民党反动派有利的：在军队人数上，蒋军是430万人（这是当时全世界所有国家中数量最多的军队），我方是120万人；在地域面积上，蒋方约730万平方公里，我方约230万平方公里；在占有城市数量上，蒋方是1545座，我方是464座；在人口数量上，蒋方是33892万人，我方是13606万人。所以蒋介石和他的参谋总长陈诚公然宣布，要在“五个月内在军事上整个解决中共”。单是这次用于进攻我中原解放区的兵力就是30万人。

    中原解放区位于长江、淮河、黄河、汉水之间，以桐柏地区为中心，纵横几百里，控制了河南、湖北、安徽三省的广大地区，有如一把尖刀插在蒋家王朝的心腹之中。蒋介石要发动全面内战，首先就得拔掉这一把心腹之刃。

    我中原军区是由抗日战争时期的新四军第五师和八路军的三五九旅，再加上若干地方部队组成的，共5万余人。军区司令员李先念、政委郑位三，下辖两个纵队和三个军区。一纵司令员王树声，二纵司令员文建武，江汉军区司令员贺炳炎，鄂东军区司令员张体学，河南军区司令员韩东山。在日本投降时，控制和活动区域有近60个县。在国民党军主力胡宗南、刘峙、顾祝同、薛岳等部的不断攻击之下，为了不造成全面冲突，已经放弃了桐柏、枣阳地区，逐渐压缩到以宣化店为中心的大约60公里的狭小地带。蒋介石决定以消灭我中原军区作为向中共发动全面进攻的突破口，调集了共11个军26个师约30万人的兵力，由郑州绥靖公署主任刘峙统一指挥，宣称要“剿灭豫鄂边区共军”，要“一举分区包围而歼灭之”。为了粉碎敌人的阴谋，中共中央命令我中原军区立即突围。6月26日夜，中原军区除了由一纵一旅皮定钧部向东行动，在河南“牵牛”，造成我军要向东转移的假象之外，全部主力分为两路向西突围。经过两个多月的苦战，终于突破了敌人的重重包围和堵截，砸烂了蒋介石用30万人构成的“铁桶”，完成了转移任务，保存了实力，粉碎了敌人的阴谋。

    在进攻中原军区的同时，蒋介石军队在其他地区也开始了不同规模的进攻。在华东解放区的苏中和淮北地区，由陈毅率领的山东野战军和由粟裕率领的华中野战军，全面击退了敌人的进犯。粟裕指挥部队在7月13日到8月27日的45天之内在苏中地区连续打了7仗，歼敌5万余人，这就是我军战史上有名的“七战七捷”。

    在晋冀鲁豫解放区，蒋介石企图打通平汉线和同蒲路南段。我晋冀鲁豫野战军则在刘伯承司令员和邓小平政委的指挥下，主动出击陇海线，并在山东定陶地区全歼国民党军整编第三师和整编第四十七师的两个旅，生俘整编第三师师长赵锡田。在山西南部，我军的主要对手是蒋介石的嫡系、国民党第一战区司令胡宗南。我晋冀鲁豫野战军的四纵和太岳军区部队在同蒲路一线与之多次展开激战。在从7月到10月的四个多月战斗中，晋冀鲁豫解放军共歼敌12个旅7.5万余人，其中包括号称“天下第一旅”的胡宗南部整编第一师第一旅。

    在华北地区的晋察冀解放区和晋绥解放区，蒋介石的打算是要占领承德和张家口以及所属地区，分割晋察冀、晋绥和东北三个解放区。我军在晋察冀军区司令员兼政委聂荣臻，晋绥军区司令员贺龙、政委李井泉的率领下先后组织了晋北战役和大