就在这个“全世界最小的司令部”里，在指挥了远方的两个大战役之后，毛泽东和中央军委的领导者们，把目光放到了他们的身边，放到了他们所在的华北战场。用周恩来的话说，“是要解决傅作义的时候了”。

    这时的华北战场，是泾渭分明两军对垒，一方是中国共产党领导之下的华北军区所属的各部队，一方是国民党华北“剿匪总司令部”所属的各部队，双方已经打了3年。

    华北地区在抗日战争中是抗日前线，也是中国共产党在抗日战争时期建立抗日根据地最多的地区，八路军的总司令部就长期设在这里。八路军一一五师建立的晋察冀抗日根据地曾经被毛泽东和中央军委赞誉为“模范根据地”，八路军一二九师建立的晋冀鲁豫根据地和八路军一二零师建立的晋绥根据地是另外两个大型的抗日根据地。在这三大根据地以及其他抗日根据地培育出来的人民武装力量不断发展壮大，成为解放战争时期的华北军区人民解放军的主要基础。

    由于华北地区根据地较多，部队编制有过好几次变化，为了帮助读者了解华北军区主力部队编制的大致变化，进而了解战争进程时不致发生混淆，这里把华北军区的主力部队情况先做一个简单介绍。

    华北军区主力部队大部分是原晋察冀军区的部队，也有原晋冀鲁豫军区的部队。早在1945年10月，晋冀鲁豫军区在成立4个二级军区的同时，就将原来的冀鲁豫军区、冀南军区、太行军区、太岳军区的主力部队分别编为4个野战纵队。具体是由杨得志任司令员、苏振华任政委的第一纵队，由陈再道任司令员、宋任穷任政委的第二纵队，由陈锡联任司令员、彭涛任政委的第三纵队，由陈赓任司令员、谢富治任政委的第四纵队。二纵、三纵和四纵就是后来的中原野战军和第二野战军主力，而一纵则根据当时全国的斗争形势，奉中央军委的指示北上，准备进入东北，开辟东北解放区。一纵在11月10日出发北上，到达晋察冀地区后，因形势变化而留在了晋察冀军区。12月，一纵的杨得志同志根据中央决定留在晋察冀军区工作，一纵的大部分部队由苏振华率领南下归还晋冀鲁豫军区的建制。

    1945年10月，根据当时战争的需要，中央军委决定将晋察冀军区的主力部队编为两支野战军。第一野战军由晋察冀军区司令员兼政委聂荣臻直接指挥，其下辖3个纵队，即杨成武纵队、郭天民纵队、陈正湘纵队。第二野战军由萧克任司令员，罗瑞卿为政委，其下也辖3个纵队，即刘道生纵队、黄寿发纵队、赵尔陆纵队。这两支野战军就是后来华北军区主力部队的基本力量。由于当时第二野战军在热河地区和辽西地区作战，所以中央决定成立冀热辽中央分局和冀热辽军区，冀热辽军区仍由萧克任司令员，晋察冀第二野战军也就改名为冀热辽第二野战军。

    1946年3月，中央军委要求各军区执行整军方案，晋察冀军区由聂荣臻担任司令员兼政委，萧克任副司令员，刘澜涛和罗瑞卿任副政委，唐延杰任参谋长，朱良才任政治部主任。所属部队除若干个独立旅分属于二级军区之外，原来两支野战军的主力部队全部编为4个野战纵队，组成晋察冀野战军，司令萧克，政委罗瑞卿，参谋长耿飚，政治部主任潘自力。其下4个纵队负责人是：

    一纵司令员杨得志，政委苏振华，参谋长卢绍武，政治部主任崔田民。

    二纵司令员兼政委郭天民，副司令员兼参谋长韩伟，政治部主任向仲华。

    三纵司令员杨成武，政委李志民。

    四纵司令员陈正湘，政委胡耀邦。

    根据战争的需要，1946年12月，晋察冀野战军的编制撤销，前方作战由军区领导直接指挥。1947年6月，中央又决定重新组建晋察冀野战军，也就是第二个晋察冀野战军，司令员杨得志，第一