茅草屋里，做了一个梦：戈文达站在他面前，穿着一件黄僧衣。戈文达的样子很伤心，他伤心地问：“你为什么离开我？”于是他拥抱戈文达，伸出两臂搂住他，把他紧贴在自己胸前，亲吻他。谁知这时不再是戈文达了，变成了一个女人，从这个女人的衣裳里露出一个丰满的乳房，席特哈乐塔凑到乳房上吸吮，乳汁又甜又香。那是女人和男人的味道，太阳和森林的味道，动物和鲜花的味道，各种果实的味道，各种乐趣的味道。它使人陶醉，醉得不省人事。——当席特哈尔塔醒来时，灰白的河水透过茅屋的小门闪着微光，树林里响起猫头鹰的一声神秘啼叫，深沉而又响亮。

    天亮了，席特哈尔塔请求那个款待他的主人，也就是那个船夫，摆渡他过河去。船夫用竹筏送他过了河，宽阔的水面在晨曦中闪着微红的光。

    “这是一条美丽的河。”他对船夫说。

    “是的，”船夫说，“一条很美丽的河。我热爱它胜过一切。我常常倾听它的声音，常常凝视它的眼睛，我总是向它学习。向一条河可以学到很多东西。”

    “我感谢你，好心人。”席特哈尔塔边说边登上了对岸，“我没有礼物送给你，亲爱的，也付不出船钱。我是个无家可归的人，一个婆罗门之子，一个沙门。”

    “我已经看出来了。”船夫说，“我并不指望得到你的酬谢，也不想要你的礼物。以后有机会你再送我礼物吧。”

    “这你相信？”席特哈尔塔高兴地问。

    “当然。这也是向河水学到的：一切都会再来！你这个沙门也会再来。好了，再会吧！但愿你的友情就是对我的酬谢，但愿你在祭神时能想到我！”

    他们笑着分手了。席特哈尔塔为船夫的友好与亲切而感到高兴。“他就像戈文达一样。”他笑着想，“我在路上遇见的人都像戈文达一样，大家都心怀感激，尽管他们自己有权得到别人的感谢。大家都很谦恭，都愿意结交朋友，乐意服从，很少思想。人们都像是孩子。”

    中午时，他来到一个村庄。巷子里，孩子们在土墙小屋前打滚，玩南瓜子和贝壳，叫嚷和打闹，可是一看见这个陌生的沙门就全都吓跑了。在村尾，道路穿过一条小溪，一个年轻女人正跪在溪边洗衣服。席特哈尔塔向她问好，她抬起头，含笑瞥了他一眼，这时，他看到她眼睛里的白色在闪亮。他按照行路人通常的方式打过招呼，便问到大城去还有多远。她直起身，走过来，年轻的脸上那张湿润的嘴十分动人。她跟他开玩笑，问他吃过饭没有，问沙门夜间独宿在树林里，身边不许有女人，这是不是真的。她边说边把她的左搁在他的右脚上，做了个动作，就像女人挑逗男人作出爱抚动作时那样，教科书通常称之为“爬树”。席特哈尔塔感觉到自己的血变热了，因为这时他又想起了他的梦，他朝那女人微微弯下腰，用嘴唇亲吻她的乳房那深褐色的乳头。他看到她仰着脸满怀欲念地微笑，眯细的眼睛在渴望地恳求。

    席特哈尔塔也感觉到了欲望，性欲的源泉奔涌不已，但因为他还从来没有接触过女人，他犹豫了一下，他的双手已经准备好了去搂抱她。就在这时，他惊惧地听见了自己内心的声音，这声音说的是“不”。于是，那年轻女人的笑脸顿时失去了全部魅力，他看见的只是一只发情雌兽的水汪汪的目光。他友好地摸了摸她的脸蛋儿，转过身去，步履轻快地走进了竹丛，从这个感到失望的女人面前消失了。

    这天傍晚前他来到了一座大城，很高兴，因为他渴望与人们在一起。他已经在森林里生活了很久，而那天夜里他睡在船夫的茅草屋里，正是他很久以来第一次宿于有房顶的住处。

    在城郊一座围着篱笆的美丽林苑旁，这个流浪汉遇见了一小群男女仆人，手里都提着篮子。中间是一乘四人抬的装饰华丽的轿子，轿里有一个女人，在色彩