孙权永远不会忘记建安三年秋日那一天，孙策率领军队班师回了都城京口，他陪同留守京口的旧臣去江边迎接，长天秋水，澄静如练。孙策和周瑜两人意气风发地从船上下来，在如云的百姓瞩目下跃马驰过京口街市，他们都身穿素袍玄甲，宛如神仙中人。而跟在他们身后的自己，邋遢猥琐，他不由得自惭形秽。

    东吴政权首脑孙权这时也并不好过，曹操发出威胁信的时候，并没有忘了他。刘表接到书信的几天后，孙权也接到了一份，他招集了所有重臣，紧急商量对策。今年二十岁的、青春勃发的孙权，两年前才接替哥哥孙策的位置，还从没应付过这么重大的抉择。面对这些跟随过自己父亲和兄长的老将旧臣，他也有一些不安，担心自己年轻，不能让他们对自己敬服。

    他将曹操的书信轻轻地摊到几案上，道：“曹操新破袁绍，袁绍病死，现在又以天子制诏命令我遣送质子去许昌，诸君看怎么应付？”

    他的声音好像乳臭未乾，他本身还是个孩子，现在却要考虑送质子与否的问题，似乎有些滑稽。群臣都没有说话，孙权有些焦躁，觉得浑身不自在，他不知道该不该发发脾气。他曾经读过《汉书》，知道当年汉武帝刚即位时也很年轻，但是他的严厉果断，使前朝旧臣都对之敬畏有加。成为汉武帝那样的君主，是他的理想。

    似乎为了抚慰他的不安，一个身材颀长的中年文臣发话了：“主公，臣以为，既然是天子诏令，似乎可以应允。”

    这个中年文臣名叫张昭，徐州彭城国彭城人，擅长隶书，精通《左氏春秋》，自幼博览群籍，闻名州郡。二十岁的时候，被郡守举为孝廉，不肯就命。州里才士王朗、赵星、陈琳都对他深为佩服。天下大乱之后，张昭南渡躲避战乱，得到孙策青睐，拜为将军长史、抚军中郎将，对他十分器重。自从辅佐孙策之后，他经常得到北方士大夫的书信，信中吹捧他的才识，把东吴的治绩全部归到他的名下。他感到惶恐不安，要是把这些信给孙策看罢，孙策说不定会觉得他自以为是；如果不说罢，又怕孙策怀疑他和北方暗通款曲，欲对东吴不利。幸好孙策比较大度，他耳闻这些事之后，不以为忤，反而安慰他道：“当年管仲辅佐齐桓公，齐桓公开口闭口称管仲为仲父，政事全部委任管仲，终于成为霸主。你这么贤明，我能重用你，不说明我也正是个明主吗？”张昭这才放心，对孙策的大度贤明尤为佩服。孙策临死的时候，特意把孙权委托给张昭，还说：“如果孙权值得辅佐，就辅佐他；如果不值得，你就自己取而代之。”可见对他的信任。孙权自即位之初就依附张昭，对张昭有很深厚的感情，他没想到张昭这时会说出这样的话，心中有些不快。他的儿子才两岁，怎么能送到许昌去？武帝当年不肯送公主去匈奴和亲，我为什么要送自己的儿子去许昌当人质？平心而论，张昭是个忠臣，两年前兄长刚死，群臣扰攘，各怀异心，若不是他当庭一呼，拥护自己在兄长灵前即位，现在的东吴江山，还不知道属于何人。也许像张昭这样的儒生，忠于汉家天子才是第一选择，对于自己的忠，顶多类似于掾属对辟除他们的府君之忠罢，如果有更好的高升机会，他是绝对不会放弃的。孙权愤愤地想。

    想到这里，孙权愈发焦躁，沉默不语。张昭一开口，殿上群臣顿时像开了锅一样，议论纷纷，大多赞同张昭意见。孙权愈发懊恼。正在乱哄哄的时候，有人来报：“启禀主公，中护军周瑜觐见。”

    真是火上浇油，孙权突然有点想哭的感觉。对于周瑜，他说不出来是讨厌还是嫉妒，或者还有点畏惧。周瑜的风采、才华让东吴的很多旧臣非常仰慕，他自己也不例外。但正因为此，他相信周瑜从来不曾把自己放在眼里。这个人出身庐江郡舒县的名门，堂祖父周景、堂叔周忠，皆为东汉太尉。父亲周异，曾任洛阳令。他本人不但姿容漂亮