“既如此，为什么不禀告老夫？”田弘遇恼怒地用手指着顾横波，大声质问，“你既知道老夫这次江南之行，名义是奉旨进香，实为奉旨选美。有此绝色，不进献皇上，被人告之朝廷，岂不是欺君之罪！”

    “且请息怒！”顾横波一听这话，便先倒了一杯茶递给国丈，然后方慢慢说道，“此次江南选美，妾身最先想到的就是陈圆圆，她体态轻盈、歌喉甜润，理应是最佳之选，但有两条原因，妾身未敢造次。”

    “哪两条？你说。”

    “第一，陈圆圆身在乐籍，不是淑女。此次老皇亲南下，不是选女乐，而是为皇上选嫔妃。依朝廷规炬，青楼妓女是根本没有资格进献皇上、册立为嫔妃的。”

    “嘿，这有何难！多花点银子，将她买到手，使她脱离乐籍从良，不就是良家淑女了吗？再说，只要万岁爷中意了，金口一开，朝堂上哪个敢提出异议？”

    “可第二条原因，并不像第一条那么简单。”

    “有什么难的？你说吧。”

    “她已名花有主。”

    “怎么，她已经嫁人了？”

    “虽还没有正式迎娶，可已有了归宿。”

    “许给何人？”

    “许配朝臣冒起宗之子冒襄为妾。”

    “冒起宗？是不是正在湖南剿匪、任衡永兵备道的那个冒起宗？”

    “正是。”

    “他儿子叫什么名字？”

    “冒襄，字辟疆。”

    “冒辟疆？”田弘遇听后，半天没有言语，他怔怔地躺在床上，陷入了深深的沉思。

    苏州。

    姑苏河畔，较之南京的秦淮河别有一番风味。中秋的黄昏，游船的灯火与月光交映在水面，水天相融，氤氲缥缈，蔚为壮观。

    河中，公子王孙们熙熙攘攘，泛舟桥下，听歌赏月。

    河岸楼阁内，一处临水建筑的露台上，少女陈圆圆忧愁地坐在那里，好像这美好的景色，不仅没有引发她兴致，相反更加增添了她的愁思、她的伤怀、她的期盼。

    河中，轻舟从桥下飘来，随之也使歌声由远而近：

    “寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，方留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝咽。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别，更那堪、冷落清秋节。今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？”

    这是宋朝柳永的《雨霖铃》，陈圆圆对此歌虽很熟识，但起初并未在意，可听着听着，触景伤情，竟暗自落下泪来。

    丫鬟惜玉手捧月饼进来，轻轻地放到陈圆圆的面前：“这月饼是黄家刚派人送来的。姑娘快吃吧！”

    “退回去！我不吃。”

    陈圆圆连看也没有看一眼，就将月饼盒推了回来。和她朝夕相伴的丫鬟惜玉虽然知晓她心中的凄苦，但见此情景，也只好将月饼端下楼去。

    此时歌声再度飘近，正唱到：“多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节。”

    “姑娘，姑娘！”返身上楼的惜玉捧着一大盘烧成火红色的螃蟹，“这是你最爱吃的阳澄湖大闸蟹，你看个儿多大、多新鲜！”

    陈圆圆冷冷地说：“又是谁送来的？退回去！”

    “这可是知县杨老爷知道你爱吃，特意送来的。”

    “我不管什么老爷不老爷的！我不是吩咐过你们，谁的礼也不要收，我什么人都不见吗？”

    “你别错怪惜玉。”遭到申斥的惜玉，正不知所措时，陈圆圆的养母陈妈手里端着切好的姜丝、酱醋等调料走过来。陈圆圆原本并不姓陈，她自小父母双亡，是这位陈母将她收留抚养，并教习她诗词音律、歌