随同茅元仪，谢尚政抬腿跨出狱门，未及几步，便停了下来，他抬眼看了看狱外刺眼的明媚阳光，不无忧虑地说：“元仪，不知为什么，我有点担心。”

    茅元仪也随之停下了脚步：“有何担心？”

    谢尚政一扫在狱中喝酒时的兴致勃勃，脸上罩起了一层阴影：“皇上敕旨：有罪定罪，无罪释放，委派温体仁督办，依小弟所见，恐温大人与崇焕兄存有私怨，该去他那儿走动走动。”

    “这个奸佞小人！”茅元仪是个疾恶如仇的血性汉子，他最厌恨温体仁这种阴险狡诈之人，一听此话，他未及深思便怒气冲天，厉声骂道，“督师无罪，岂能加罪？让他去查办好了！”

    谢尚政为人处事较之茅元仪圆滑机变得多，他清楚茅元仪的秉性，知道无法深谈，便委婉地说道：“话虽如此，总是少个冤家多条路啊！”

    距离袁崇焕所居牢狱，仅隔一条胡同，便是太监曹化淳的私宅。

    曹化淳与杜勋正各自搂着一个宫女在饮酒。

    大明朝虽有太监与宫女结成“对食”的习俗，但此时的这两名宫女却并非曹、杜的元配。他们二人因得皇上的宠信，炙手可热、有钱有势，于是私下在男女方面，也是胡作非为，同正常王公大臣一样，也搞起了三妻四妾，眼前这两个年轻的宫女，便是杜勋新近为之物色的。

    进献给曹化淳的这位小宫女，是个机灵角色，她端着酒杯递向曹化淳的唇边：“前一晌满夷犯京，弄得人心惶惶，曹公公、杜公公可是冷落了我们姐妹。”

    曹化淳伸出那没有胡须的嘴唇，轻轻抿了一口酒：“我这命啊，差点死过好几回了！”他看看坐在身边的宫女，感叹道，“劫难之后，有美人相伴喝着美酒，方知人生的乐趣啊！”

    杜勋也饮了一口另一位宫女递过的美酒，接言道：“要不古人感慨：人生几何，及时行乐！”

    这时，门房的小太监匆匆走进：“禀报曹公公、杜公公：温体仁温大人前来拜访！”

    “他来干什么？”曹化淳闻言起身，连忙吩咐“对食”宫女，“你们快快回避！”

    虽说曹化淳在朝中炙手可热、胆大包天，但太监勾引宫女，毕竟是拿不到台面之事，何况这两人又不是他们元配的“对食”。曹化淳安排她们躲进里屋之后，和杜勋正要起身迎接，温体仁已款款走进屋内。

    曹化淳满脸堆笑道：“温大人请坐！坐！”

    温体仁是何等精明之人，他早就风闻这些太监宫女们乱七八槽的丑事，所以他目视桌上的四只酒杯，冷声笑道：“想不到曹公公、杜公公在宫中也不甘寂寞，寻找相好对食，喝上花酒啦！”

    曹化淳见被捅破，便索性嘿嘿一笑：“也是宫中相沿成习，孤寂所致。”

    “还孤寂所致！”温体仁手指曹化淳和杜勋，“二位公公可否知晓？你们的末日来临，死期已到！”

    二人闻言，惊愕无语！

    曹化淳从惊愕中醒转，连忙问道：“温大人何出此言，请……请明示！”

    温体仁一脸严肃：“当初，你们二人被满夷有意放回，带着皇太极的离间计，向皇上密售其奸，将袁督师投进冤狱……”

    曹化淳未及温体仁说完，便急忙惊恐地分辩：“不，不，不！不是这样！”

    “不是这样是哪样？”温体仁声色含威，语带威胁，“现在朝野为袁督师辩冤，皇上也日益倾向复官袁崇焕，如有一纸上疏尔等栽赃陷害，系皇太极所指使，恐怕二位公公满身是嘴也说不清！”

    曹化淳和杜勋听得脸色刷白，两眼发直！

    温体仁看着二人，依旧声色俱厉：“袁督师一旦出狱，他能放过你们吗？老夫可以断定：袁崇焕出狱之日，就是你二人斩首之时！”

    曹化