“人生就是赌博啊！”魏忠贤点头苦笑，往一只粗碗中掷出骰子。骰子无力地转动两下，显出输点的“么、么、么”。

    魏忠贤是条十足的赌棍，一生都在赌。从因欠赌债自阉当太监起，到巴结客氏、铲除魏源、操纵熹宗、位极人臣，号称九千岁，他无时不在赌。在朝堂上赌，在牌桌上也在赌，而且是每赌必赢！可今天，竟出现从未有过的“么、么、么”点。对此，他默默地看着骰子，许久方长叹一声：“输了！输了！彻底输了！”

    魏良卿眼望着那壶毒酒，也潸然泪下：“想不到我们位至公卿，会落到如此下场！”

    此时那位书生的歌声，又适时响起：

    如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。

    真个目断长途也，一望一回远。

    寂静寒夜，凄凉的歌声在小店上空久久盘旋。

    “贤侄啊，祸福无常，都是人自找的！”魏忠贤摇头叹气，似乎是对这首挽歌的解说和注释：“我一辈子在皇帝身边，忙这忙那，钻营的就是权力，现在终于明白了：权力使人产生野心，野心使人掉进万丈深渊。”

    “汪，汪，汪…”屋外传来一阵狗吠声。魏忠贤侧耳细听，知是孙承宗所率兵马已到了村边。

    “笃！笃！笃笃！”打更的梆子声已报时五更。

    “五更了！”魏良卿情不自禁地说了一句。

    歌声也正唱到“五更”：

    随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。

    “似这般荒凉也，真个不如死！”魏良卿下意识地叨念了一遍这句唱词，然后抓起毒酒，倒满，泪流满面说：“叔叔，时候不早了，该上路了！”说着将杯中酒一饮而尽，“侄儿先走一步！”

    狗吠声越来越近，并隐约可闻人呼马嘶声。

    “上路了！是该上路了！”魏忠贤操起酒壶，脸色木然，然后引颈将壶中酒全部灌入口中，“叔侄结伴而去吧！”

    待兵部尚书孙承宗率领人马赶到阜城县时，只见到旅舍里面并排陈列的两具尸体。

    这一天，系天启七年（公元二六二七年十一月四日），一代权奸魏忠贤就这样在离他老家不远的阜城县自杀身亡。

    魏忠贤一死，引起政局的极大震动。因魏阉虽不通文墨，却是一个精于权谋术数的宵小之徒，他得势后倾全力结党营私、蝇营拘苟，朝廷内外大权尽归一身，其死党有什么“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”以及“四十孙”等，自内阁、六部至四方总督、巡抚，盘根错节，遍置阉党。

    为彻底清算，斩草除根，崇祯以霹雳手段首先拿“五虎”之首的崔呈秀和妖妇客氏开刀。在查抄妖妇客氏的卧室时，竟查出多种春宫图和欢喜佛，这些用来对少年天子性启蒙、性教育的物品，历朝历代都是住深宫中开辟专门的殿堂，专供皇帝一人受用，秘而不宣的！而这个大胆的妖婆竟将这宫中禁物私藏在自己的卧室，可见关于她勾引先皇熹宗淫乱之传闻并非虚诳。崇祯得此秘报后，大为震怒，立即下旨将她在浣衣局鞭笞处死，罪名是她私自将八名孕妇携带入宫，妄图效法古时之吕不韦，觊觎皇位。

    已经罢官返回蓟州老家的崔呈秀，听说魏忠贤已死，自知难逃法网，于十一月十一日在家中，与宠妾萧灵犀一起，摆了一桌豪奢的“送终宴”，二人放肆痛饮，并将巧取豪夺的金银珠宝、珍异酒器一一摔个粉碎！发泄完毕，夫妻俩双双上吊而死，真的到阴间为魏忠贤“守制”去了！

    崔呈秀畏罪自杀的消息传到朝廷，崇祯并不解恨，决定以最严厉的方式对魏、客、崔三犯再进行惩处，遂下令：

    将魏忠贤于河间府戳尸凌迟，崔呈秀尸于蓟州斩首，客氏尸也一并斩首示众。

    为震慑阉党分子，除开棺戳尸这一极刑外，客氏